Nó có thể ẩn mình như thế nhiều thập kỷ rồi trỗi dậy, gây bệnh bất cứ lúc nào.
Ngoài ung thư vòm họng, HPV còn gây ung thư cổ tử cung, ung thư hậu môn, ung thư dương vật...
Tại Mỹ, vắc-xin HPV được giới thiệu từ năm 2006, khuyến nghị cho các thiếu niên 9-12 tuổi. Vắc-xin HPV sẽ có hiệu quả giảm dần theo độ tuổi nên phải tiêm ở độ tuổi này.
Đây là lời cảnh báo cho nhiều quốc gia khác trên thế giới, bởi sự xuất hiện rộng rãi của vắc-xin HPV ở nhiều nước chậm hơn Mỹ nhiều năm và vẫn tồn tại quan điểm chỉ tiêm cho bé gái vì bị gọi một cách phiến diện là "vắc-xin ngừa ung thư cổ tử cung".
Nếu thế hệ thiếu niên hiện tại không được tiêm chủng đầy đủ vắc-xin này, có thể xảy ra sự bùng nổ ung thư vòm họng và các dạng ung thư liên quan HPV khác trong vài thập kỷ sau đó.