Chi phí đại học cao khiến học sinh Mỹ ồ ạt đổ vào cao đẳng

Tổ chức Hanover Research tuần trước công bố báo cáo "Khảo sát tương lai sinh viên" năm 2026, dựa trên một cuộc thăm dò với 1.000 học sinh 16-19 tuổi.

Kết quả cho thấy trong 10 vấn đề được nêu ra, các em lo ngại nhất về khả năng chi trả nếu học đại học, chiếm khoảng 36%. Khi được hỏi về định hướng bằng cấp, 66% quan tâm đến bằng cử nhân (giảm 13% so với năm ngoái), trong khi 45% chọn bằng cao đẳng (tăng gần 10%).

Xu hướng này đồng điệu với dữ liệu từ Trung tâm Nghiên cứu sinh viên quốc gia Clearinghouse (NSCRC). Cụ thể, trong năm học 2024-2025, tỷ lệ sinh viên 18-20 tuổi nhận bằng cao đẳng lần đầu chiếm gần 1/3 tổng số, lần đầu tiên vượt qua nhóm 21-24 tuổi.

Thông thường, sinh viên cao đẳng cộng đồng thường lớn tuổi hơn sinh viên đại học hệ bốn năm. Tuy nhiên, trong thập kỷ qua, nhóm 18-20 tuổi nhận bằng cao đẳng đã tăng gần 50%.

Ông Matthew Holsapple, Giám đốc nghiên cứu cấp cao của NSCRC, nhìn nhận sự dịch chuyển này cho thấy các lộ trình giáo dục sau trung học đang thay đổi và bắt đầu sớm hơn.

Một báo cáo trước đó của NSCRC cũng chỉ ra vào mùa thu năm nay, tỷ lệ nhập học cao đẳng cộng đồng đã tăng 3% so với năm học trước, trong khi mức tăng tại các đại học công lập 4 năm chỉ là 1,4%, thậm chí giảm 1,6% ở nhóm tư thục phi lợi nhuận.

CNBC đánh giá sức hút của cao đẳng cộng đồng đến từ một số lợi ích rất rõ ràng, trước hết là chi phí. Theo tổ chức giáo dục College Board, năm học 2025-2026, học phí trung bình cho sinh viên trong bang ở các đại học công lập là 11.950 USD (gần 310 triệu đồng), lên tới 45.000 USD (1,1 tỷ đồng) tại trường tư. Trong khi đó, mức này tại các trường cao đẳng hệ hai năm trung bình là 4.150 USD, chỉ bằng 1/3-1/10.

Chính phủ cũng đang tăng tài trợ cho nhóm này, riêng Bộ Lao động Mỹ năm nay đã trao 65 triệu USD. Các khoản hỗ trợ hướng tới việc giải quyết nhu cầu về kỹ năng của nhà tuyển dụng, cũng như giúp người lao động có kỹ năng cần thiết để tìm việc làm.