Giới chức Hàn Quốc đã điều gần 400 nhân viên cứu hộ, bao gồm cả thợ lặn để tìm kiếm những người còn mất tích trong hầm Osong. Hôm 16/7, 9 người được giải cứu trong hầm.
Đường hầm Osong, dài 685 mét bất ngờ bị ngập nước hôm 15/7, khi nước sông Miho gần đó tràn bờ do mưa lớn kéo dài. Theo các phương tiện truyền thông địa phương, nước lũ chỉ mất 2 – 3 phút để ngập đầy đường hầm. Thời gian này là quá ít ỏi để những người trong hầm thoát ra ngoài.
Chưa rõ lý do vì sao hầm đường bộ Osong không bị cấm thông xe khi nước sông dâng cao.
Hình ảnh và video từ hiện trường cho thấy các nhân viên cứu hộ liên tục bơm nước ra khỏi hầm. Thợ lặn di chuyển sâu vào hầm bằng xuồng cao su và cố gắng tìm kiếm những người mất tích.
“Có nhiều ô tô chạy trong đường hầm khi nước lũ bắt đầu tràn vào. Nước dâng lên rất nhanh”, một trong 9 người được giải cứu khỏi hầm Osong nói với Yonhap.
“Tôi không hiểu vì sao đường hầm này không bị đóng cửa”, người này nói thêm.
Từ ngày 9/7, Hàn Quốc liên tục hứng chịu những trận mưa lớn, khiến nước ở nhiều con sông lớn dâng cao.
Từ ngày 9/7 – 16/7, lũ lụt và lở đất do mưa lớn ở Hàn Quốc đã khiến ít nhất 35 người thiệt mạng, hàng chục người mất tích và hàng nghìn người phải sơ tán.
Ở tỉnh Bắc Gyeongsang, giới chức ghi nhận 17 người chết, 9 người mất tích do lũ lụt và lở đất.
Cơ quan Khí tượng Hàn Quốc cho biết, các tỉnh Chungcheong, Jeolla và Gyeongsang sẽ tiếp tục hứng mưa lớn cho đến ngày 18/7. Hàn Quốc đã nâng cảnh báo sạt lở đất trên toàn quốc (ngoại trừ đảo Jeju) lên mức cao nhất. 216 tuyến đường ở nước này bị cấm lưu thông để bảo đảm an toàn.