HLV Ithsara Sritharo của U23 Thái Lan (bìa trái) dành nhiều lời khen cho U23 Việt Nam.
Trước tiên, HLV trưởng U23 Thái Lan cho rằng đội chủ nhà đã gặp rất nhiều khó khăn khi đối đầu với U23 Campuchia dưới trời mưa khá lớn ở Rayong: “Đây là trận đấu khó khăn với U23 Thái Lan. Chúng tôi đã phải thay đổi chiến thuật để thích ứng với trận đấu này.
Ở vòng bán kết, giờ chúng tôi vẫn chưa biết chính xác sẽ gặp đối thủ nào, U23 Indonesia hay U23 Việt Nam. Nhưng trong bóng đá, chúng tôi phải đối đầu với đối thủ mạnh nhất nếu muốn vô địch. Chúng tôi sẽ nghiên cứu xem U23 Indonesia và U23 Việt Nam đá thế nào để tìm cách khắc chế họ”.
Tại giải U23 Đông Nam Á 2023, U23 Việt Nam mới thi đấu một trận và thắng U23 Lào với tỉ số 4-1 hôm 20/8. Tối ngày 22/8, thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn mới có trận đấu thứ hai tại giải trước U23 Philippines.
Tuy nhiên, “những chiến binh sao vàng” với thành phần nòng cốt gồm nhiều cầu thủ U20 vẫn nhận được sự tôn trọng nhất định từ các đối thủ, nhất là từ phía chủ nhà U23 Thái Lan. Khi được hỏi về U23 Việt Nam, HLV Ithsara Sritharo đã không tiếc lời ca ngợi thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn.
“U23 Việt Nam là đội mạnh nhất giải đấu này. Họ có thể chơi tốt ở giải này. Chúng tôi sẽ phải nghiên cứu kỹ từng chi tiết về U23 Việt Nam, để tìm cách đối đầu với họ nếu hai đội gặp nhau ở vòng trong. Chúng ta chờ xem điều gì sẽ xảy ra trên sân.
Tôi đã dẫn dắt đội U19 Thái Lan đối đầu Việt Nam và thua trận năm 2019. Lứa U19 Thái Lan khi đó giờ chính là U23 Thái Lan. Thế nên, tôi thấy quen thuộc với lứa cầu thủ này của Thái Lan, cũng như các cầu thủ của U23 Việt Nam. Bên phía U23 Việt Nam có quá nhiều cầu thủ ấn tượng nên tôi không nhớ”, HLV Ithsara Sritharo cho hay.
Theo điều lệ giải U23 Đông Nam Á 2023 đang diễn ra tại Rayong (Thái Lan), 3 đội nhất bảng cùng với 1 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất sẽ giành 4 vé vào bán kết. Ở cuộc so tài với U23 Philippines tối 22/8, U23 Việt Nam sẽ giành ngôi nhất bảng C nếu không thua đối thủ.
Khi ấy, U23 Việt Nam sẽ gặp U23 Malaysia ở vòng bán kết. Còn nếu để thua U23 Philippines với cách biệt không quá 3 bàn, U23 Việt Nam sẽ giành vé vào bán kết với tư cách đội nhì bảng có thành tích tốt nhất và đụng U23 Thái Lan ở vòng bán kết.