Trước đó, khoảng 14 giờ ngày 10-4, Đệ cùng 3 người bạn đến bãi biển Hóc Mó ở tổ dân phố Thạnh Đức 2, phường Phổ Thạnh để đá bóng. Lúc này, Đệ thấy có 2 người là M.T.T.N (14 tuổi) và N.M.Q (19 tuổi) ra ghềnh đá ngồi chơi và tắm biển.
Khoảng 1 giờ sau, nghe tiếng kêu cứu ở phía ghềnh đá, Đệ đã chạy ra xem và thấy có người đang bị đuối nước. Đệ đã dũng cảm lao xuống biển và lần lượt cứu N. và Q. lên bờ.
Khu vực này nước sâu và chảy siết nên sau khi cứu được 2 người bị nạn, Đệ cũng kiệt sức.
Ngay sau đó, Đệ và 2 người gặp nạn đã được đưa đi cấp cứu tại Bệnh viện Đa khoa khu vực Đặng Thùy Trâm. Hiện sức khỏe của cả 3 người đã dần ổn định. Riêng Võ Tấn Đệ đã được xuất viện về nhà.