Tuần trước, Mỹ đã thực hiện các cuộc tấn công trả đũa nhằm vào các nhóm thân Iran ở Syria, sau khi một máy bay không người lái nghi là của Iran tấn công một cơ sở có quân nhân và công dân Mỹ, khiến một nhà thầu thiệt mạng, một nhà thầu khác và 5 quân nhân Mỹ bị thương. Sau các cuộc tấn công của Mỹ, một loạt cuộc tấn công bằng rocket và máy bay không người lái được thực hiện nhằm vào quân nhân, công dân Mỹ ở Syria.
Tướng Milley cảnh báo trong một phiên điều trần ngày 27/3 rằng Iran "có thể sản xuất đủ vật liệu cho vũ khí hạt nhân trong chưa đầy 2 tuần" và cuối cùng tạo ra vũ khí hạt nhân "trong vài tháng sau đó".
"Quân đội đã chuẩn bị nhiều phương án để giới lãnh đạo Mỹ cân nhắc trong trường hợp Iran chế tạo vũ khí hạt nhân", tướng Milley nói.
Ngày 29/3, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ nói thêm rằng, Nga và Trung Quốc có các "vũ khí có thể đe dọa tới lợi ích của Mỹ" và đánh dấu lần đầu tiên Washington "đối mặt với 2 cường quốc hạt nhân".
Dù tuyên bố khả năng hạt nhân của Trung Quốc "chưa đuổi kịp" Mỹ, tướng Milley cho rằng sức mạnh hạt nhân của Bắc Kinh vẫn là rất đáng kể.
"Có lẽ chúng ta sẽ không thể làm bất cứ điều gì để ngăn chặn, làm chậm lại hoặc phá vỡ chương trình phát triển hạt nhân của Trung Quốc mà họ đã vạch ra trong 10, 20 năm tới", tướng Milley nói. "Họ có kế hoạch của riêng họ và sẽ tuân thủ kế hoạch đó".