Din sinh trưởng gần chùa Borobudur. Anh kể: "Khi còn nhỏ, tôi thường chạy quanh chùa với bạn bè và trèo lên các bảo tháp. Một trong những điều yêu thích của chúng tôi là đi nhặt những đồng xu được khách du lịch Trung Quốc ném vào bảo tháp để cầu may".
Tuy nhiên, kể từ khi làm hướng dẫn viên tại đây từ năm 2008, anh tự xem mình như một trong những người bảo vệ chính của ngôi chùa.
"Giai đoạn trước khi chùa đóng cửa, trẻ em trèo lên các bảo tháp và chọc những chiếc dù vào các tấm kính. Vì không có nhà vệ sinh nên chúng phải đi tiểu vào chai nước, rồi những chai đó lại bị lật úp" - Din cho biết thêm.
Theo lời kể của anh, dù là khách du lịch hay dân địa phương đều không tỏ ra mấy quan tâm đến sự linh thiêng của ngôi chùa.
Các biện pháp an ninh mới sẽ giúp bảo vệ ngôi chùa hiệu quả hơn. Ảnh: Penny Watson
Năm 2016, một công ty sản xuất nước tăng lực đến quay quảng cáo trái phép tại đây, trong đó có cảnh vận động viên thực hiện động tác nhào lộn kiểu parkour trên các bảo tháp.
Trong một sự cố khác, một nhiếp ảnh gia đã làm vỡ phần đỉnh của một bảo tháp khi anh ta đu vào đó và ngả người ra để chụp ảnh.
Tục lệ leo lên các bảo tháp để chạm vào tượng Phật cầu may mắn của người dân địa phương cũng là một vấn đề. Hoạt động đó đã bị cấm từ 2019.
Hướng dẫn viên tại chùa đều là người địa phương. Ảnh: Penny Watson
Theo chính phủ, các quy định mới được ban hành nhằm bảo vệ ngôi chùa và "bảo tồn tài sản lịch sử và văn hóa" của đất nước.
Ngôi đền chỉ nhận tối đa 1.200 du khách mỗi ngày, 150 khách mỗi giờ và chỉ mở cửa trong 8 tiếng. Giá vé tham quan cũng tăng từ 25 USD lên 90 USD đối với du khách nước ngoài và khoảng 50 USD đối với khách du lịch nội địa.
Du khách được phát dép cói để mang và phải có hướng dẫn viên là người bản địa đi theo.
Các tượng Phật bị mất đầu tại chùa. Ảnh: Penny Watson
Để ngăn chặn những hành động trái phép và phá hoại như trước đây, khách tham quan khi mua vé phải xuất trình giấy tờ tùy thân. Thông tin cá nhân của khách được lưu trữ trong dây đeo cổ tay và được lực lượng an ninh quét để đảm bảo họ không tham quan quá giờ quy định.
Du khách bị cấm mang thức ăn bên ngoài vào chùa nên không còn giấy gói bánh kẹo vứt lung tung nữa.
Theo anh Din, học sinh địa phương giờ đây cũng chỉ được phép vào đến khu vực sân chùa chứ không còn được leo lên quần thể đền tháp phía trên nên cũng giảm đáng kể vấn nạn tiểu bậy, dùng dù chọc phá hay viết bậy.
Borobudur hiện chỉ mở cửa đón khách từ 8 giờ đến 16 giờ hằng ngày và công chúng cũng không còn được tiếp cận bảo tháp trên cùng. Theo giải thích của anh Din, đây là khung giờ đảm bảo trời còn sáng, tránh trường hợp du khách lớn tuổi vấp ngã do thiếu ánh sáng hoặc lạc đường.