Loài thú lông nhím này có cùng tên với sinh vật nửa phụ nữ, nửa rắn trong thần thoại Hy Lạp. Theo nhóm nghiên cứu, loài này sống trong hang, nhút nhát và cực kỳ khó tìm.
Kempton cho biết, loài thú lông nhím khác các loài động vật có vú khác là vì nó thuộc bộ động vật đơn huyệt, tức là nhóm động vật có vú nhưng đẻ trứng chứ không đẻ con.
Loài này chỉ được giới khoa học ghi nhận một lần trước đây vào năm 1961, bởi một nhà khoa học Hà Lan. Một loài thú lông nhím khác được tìm thấy ở Úc và New Guinea.
Những người cao tuổi ở Yongsu Sapari, New Guinea, cho biết, thú lông nhím gắn liền với văn hóa địa phương, trong đó có truyền thống giải quyết xung đột bằng cách cử một bên vào rừng để tìm kiếm động vật có vú và bên kia ra biển để tìm cá marlin.
Cả hai sinh vật này đều khó tìm đến mức phải mất hàng thập kỷ hoặc cả thế hệ để xác định vị trí của chúng, nhưng sau khi được tìm thấy, những con vật này tượng trưng cho sự kết thúc xung đột và khôi phục mối quan hệ hài hòa.