Eita Sto và Aoi Hoshi trong buổi lễ tốt nghiệp của mình
Ten-ei, một ngôi làng dưới 5.000 cư dân và chỉ có khoảng 10% người dưới 18 tuổi. Trường Yumoto, một tòa nhà hai tầng nằm ở trung tâm quận, có khoảng 50 sinh viên tốt nghiệp mỗi năm trong thời kỳ hoàng kim vào những năm 1960. Tuy nhiên vài năm gần đây, trường chỉ có 2 học sinh duy nhất đi học và 2 em mới tốt nghiệp vào tháng 4 này là Eita Sto và Aoi Hoshi. Điều này cũng đồng nghĩa với việc ngôi trừng 76 tuổi này sẽ đóng cửa vĩnh viễn sau khi 2 em ra trường.
Hiệu trưởng trường trung học cơ sở Yumoto Mikio Watanabe cho biết, số lượng học sinh theo học tại trường giảm xuống theo từng năm và giảm mạnh nhất là từ khoảng năm 2000. Đến năm 2022 thì trường không còn bức ảnh tốt nghiệp nào của khóa học sinh và năm 2023 chỉ có 2 em cuối cùng đang theo học tại trường tốt nghiệp.
Các khóa học sinh theo học tại trường Yumoto Mikio Watanabe
Các chuyên gia cảnh báo rằng việc đóng cửa trường học ở nông thôn sẽ làm gia tăng sự chênh lệch giữa các quốc gia và khiến các vùng sâu vùng xa chịu nhiều áp lực hơn. Ngày nay, vị thế của phụ nữ đang dần được cải thiện nhờ bình đẳng giới, nhiều phụ nữ Nhật Bản cảm thấy bản thân không có nghĩa vụ phải kết hôn, sinh con và phần lớn sẽ tập trung cho công việc. Cùng với đó, tỷ lệ sinh thấp cũng là do văn hóa làm việc, chi phí sinh hoạt, nuôi con tăng cao khiến nhiều người không muốn lập gia đình.