NSƯT Quốc Trụ sinh năm 1941, là một trong những nghệ sĩ Opera đầu tiên của Việt Nam. Ông du học thanh nhạc ở Bulgaria 7 năm, khi về nước thì bắt đầu sự nghiệp giảng dạy.
Ông sáng lập ra Khoa Thanh nhạc Nhạc viện TP.HCM từ năm 1976 và giữ chức trưởng khoa lâu nhất trong lịch sử khoa này (25 năm, từ năm 1976 - 2001).
Dành cả đời cho sự nghiệp giảng dạy, NSƯT Quốc Trụ có nhiều thế hệ học trò thành danh như: NSND Tạ Minh Tâm, NSƯT Thanh Thúy, ca sĩ Cao Minh, Nam Khánh, Mỹ Tâm, Hiền Thục... cũng như các giảng viên thanh nhạc như Khánh Trang, Ngọc Thúy, Ngô Công Lâm...
Ghi nhận sự đóng góp của ông, vào năm 2015 Nhạc Viện TPHCM đã tổ chức đêm nhạc “NSƯT Quốc Trụ – Hơn nửa thế kỷ biểu diễn và giảng dạy”. Đây là lần hiếm hoi Quốc Trụ lên sân khấu, thể hiện giọng ca cũng với những học trò của mình.
Thời điểm đó dù đã 76 tuổi nhưng giọng ca của NSƯT Quốc Trụ vẫn còn rất khỏe. Ông đã thể hiện các tác phẩm opera kinh điển: “Aria Fiesco” (trích ca kịch “Simona Boccanegra” của nhà soạn nhạc J. Verdi); “Chiều hải cảng” (tác giả Salaview Xedoi); “Hò kéo thuyền trên sông Volga” (cải biên dân ca Nga)… và nhận được sư ủng hộ nhiệt liệt của khán giả.
Trong đêm diễn, NSƯT Quốc Trụ đã tâm sự: “Phần thưởng cao quý của tôi không phải là hào quang của nghề mà chính là từ những người học trò của tôi”.