Loài trăn anaconda sống ở phương bắc của khu vực Nam Mỹ và được coi là loài mới. "Mặc dù nó trông giống trăn anaconda xanh thông thường nhưng sự khác biệt về mặt di truyền giữa hai loài là 5,5% và con số đó là rất lớn theo khía cạnh sinh học", giáo sư Vonk nói thêm. "Để so sánh, sự khác biệt về mặt di truyền giữa con người và tinh tinh là 2%".
Giáo sư người Hà Lan, Freek Vonk bơi bên cạnh trăn anaconda khổng lồ.
Nhóm nghiên cứu đặt tên cho loài trăn mới là Eunectes akayima, nghĩa là trăn anaconda xanh phương bắc. Các nhà nghiên cứu cũng lo ngại về sự tồn tại của loài trăn mới.
Khu rừng rậm Amazon đang chịu áp lực nặng nề từ biến đổi khí hậu và nạn phá rừng. Hơn 1/5 diện tích Amazon đã biến mất, tương đương hơn 30 lần diện tích của Hà Lan", giáo sư Vonk nói.
"Những con trăn khổng lồ mang tính biểu tượng của vùng Amazon có thể tồn tại hay không phụ thuộc vào việc bảo vệ môi trường sống tự nhiên của chúng", giáo sư Vonk giải thích.
Con trăn được xác định là một loài mới hoàn toàn.
Giáo sư Jesus Rivas, tác giả nghiên cứu, nói lần đầu ông nhận ra có nhiều hơn một loài anaconda xanh là hơn 15 năm trước.
Cùng với vợ Sarah Corey-Rivas, hai người bắt đầu phân tích các mẫu vật để tìm kiếm sự khác biệt về mặt di truyền. Tuy nhiên, phải đến gần đây họ mới công bố phát hiện.