Độ tuổi thi đấu được phân chia cụ thể theo từng cấp học: Tiểu học từ 7 đến 11 tuổi, trung học cơ sở từ 12 đến 15 tuổi và trung học phổ thông từ 16 đến 18 tuổi.
Quy định này nhằm tạo sân chơi phù hợp với đặc điểm thể chất của từng nhóm lứa tuổi, đồng thời bảo đảm tính cạnh tranh lành mạnh.
Giải năm nay chỉ có 5 môn thể thao gồm: Bơi, bóng bàn, cầu lông, điền kinh và võ cổ truyền. Mỗi vận động viên chỉ được tham gia một môn thể thao và bị giới hạn số nội dung thi đấu, nhằm tránh quá tải và bảo đảm chất lượng chuyên môn.
Trước khi có giải thể thao học sinh phổ thông toàn quốc này, sân chơi thể thao cấp Bộ duy nhất là Hội khoẻ Phù Đổng, ra đời từ năm 1982, tổ chức định kỳ 4 năm 1 lần ở quy mô quốc gia. Hội khoẻ Phù Đổng có nội dung thi đấu đa dạng, gồm khoảng 15 môn thi. Thí sinh đạt giải tại đại hội thể thao này sẽ được vào thẳng lớp 10 các trường THPT công lập.
Theo Điều lệ, Giải thể thao học sinh phổ thông toàn quốc được tổ chức nhằm đẩy mạnh phong trào “toàn dân rèn luyện thân thể theo gương Bác Hồ vĩ đại”, tăng cường tập luyện và thi đấu thể thao trong trường học, qua đó góp phần phát triển thể chất và giáo dục toàn diện cho học sinh.
Đây cũng là bước triển khai cụ thể các kế hoạch của Chính phủ và của Bộ GD&ĐT về phát triển thể dục thể thao trong giai đoạn mới cũng như Chiến lược phát triển thể dục, thể thao Việt Nam đến năm 2030, tầm nhìn đến năm 2045 trong ngành giáo dục.
