"Tâm lý là vấn đề chính của Bỉ chứ không phải chất lượng đội hình", cựu hậu vệ Man City, Pablo Zabaleta, nói trước giờ bóng lăn. Những gì diễn ra trên sân Al Thumama sau đó chứng minh nhận định của cựu danh thủ Argentina là đúng.
De Bruyne tiếp tục có một ngày thi đấu kém cỏi. Anh chỉ chuyền chính xác 75%, không có nổi cú sút trúng đích hay pha đi bóng thành công nào trong cả trận. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Bỉ trước Morocco ở mức 0,99, không quá tệ so với đối thủ (0,56) nhưng đáng thất vọng với đẳng cấp của đội hạng ba World Cup kỳ trước.
Khi niềm hy vọng số một là De Bruyne cũng im lặng, chẳng ngôi sao nào khác của Bỉ lên tiếng nổi. Từ anh em nhà Hazard, Romelu Lukaku đến Mertens, tất cả chỉ mang đến nỗi thất vọng.
Xếp hạng bảng F World Cup 2022 sau hai lượt trận cho thấy Bỉ không có nhiều cơ hội. |
Trận thua Morocco chưa thể khiến Bỉ bị loại song cánh cửa lọt vào vòng 16 đội của họ lúc này hẹp hơn. Bỉ cần đánh bại Croatia ở lượt cuối để chắc suất đi tiếp trong khi một kết quả hòa cũng khiến họ gần như bị loại.
Với 3 điểm có được sau 2 lượt trận, đội bóng của HLV Martinez (3 điểm, hiệu số -1) chịu bất lợi trong cuộc đua với Croatia (4 điểm, hiệu số +3) và Morocco (4 điểm, hiệu số +2). Nếu Bỉ không thắng nổi Croatia ở lượt cuối, đại diện châu Phi chỉ cần không thua Canada (đội đã bị loại) quá đậm là sẽ đi tiếp. Trong bối cảnh Croatia vẫn có thể bị loại, thật khó để tin Luka Modric và các đồng đội sẽ chơi trận đấu nương chân.
Nếu Bỉ cứ chơi như từ đầu giải, họ khó thắng Croatia. Hy vọng nào dành cho "Quỷ đỏ"?
Sau trận thua Morocco, những đợt sóng ngầm trong lòng đội bóng bắt đầu nổi lên. Vertonghen tuyên bố: "Chúng tôi tấn công kém vì cả đội quá già, đúng không nhỉ". Trung vệ 35 tuổi rõ ràng muốn mỉa mai phát biểu của De Bruyne trước đó. HLV Martinez sẽ có rất nhiều việc phải làm để đoàn kết đội bóng trước trận đấu quyết định với Croatia.