Ông Shapps, 54 tuổi, từng giữ chức Bộ trưởng Nội vụ, Bộ trưởng Giao thông, Bộ trưởng Kinh doanh, Bộ trưởng Năng lượng và một số vai trò khác trong chính phủ Anh. Tuy nhiên, ông Shapps chưa từng giữ một vị trí nào trong Bộ Quốc phòng Anh.
Hồi đầu tháng 8, ông Shapps đã có chuyến thăm Kiev. Tại Kiev, ông Shapps cam kết Anh sẽ tiếp tục ủng hộ mạnh mẽ Ukraine.
Lord Richard Dannatt – cựu Tham mưu trưởng quân đội Anh – hôm 31/8 đã khen ngợi cựu Bộ trưởng Quốc phòng Wallace và đặt dấu hỏi về năng lực của ông Shapps.
“Và bây giờ chúng ta có một bộ trưởng quốc phòng mới, người hiểu biết rất ít về quân sự. Đó là công việc phức tạp. Ông ấy sẽ mất khá nhiều thời gian để thích nghi”, ông Dannatt nói trong cuộc phỏng vấn của Sky News.
Anh hiện là một trong những quốc gia viện trợ nhiều nhất cho Ukraine, cả về vũ khí và kinh tế. Hồi tháng 5, Anh gửi cho Ukraine tên lửa hành trình Storm Shadow, với tầm bắn trên 250km.
Nga đã nhiều lần chỉ trích việc Anh hỗ trợ quân sự cho Ukraine. Moscow cho rằng, điều này chỉ khiến xung đột kéo dài.
Hôm 31/8, Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine Oleksiy Reznikov gửi lời cảm ơn ông Wallace vì đã hỗ trợ nhiều cho Kiev.