Để xác định liệu nước đá có chứa dấu vết của sự sống hay không, các nhà khoa học muốn thu được các hạt nước đá không bị hư hại để họ có thể phân tích chi tiết các hợp chất chứa bên trong nước đá.
"Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy điều này là khả thi đối với những cột nước đá của Enceladus," Robert Continetti, một nhà hóa học tại Đại học California San Diego và là thành viên của nhóm nghiên cứu cho biết.
Trong khi thí nghiệm sử dụng dữ liệu từ Enceladus, nó cũng hỗ trợ cho những nghiên cứu rộng hơn. Nếu các axit amin tương tự tồn tại trên các vệ tinh khác chứa nước, như Europa của Sao Mộc, thì các sứ mệnh như Europa Clipper tới đây có thể tìm thấy chúng trong các hạt nước đá tương tự.
Các nhà nghiên cứu đã công bố phát hiện của họ vào ngày 4 tháng 12 trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences (Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia).