Trong khi Qatar không có cầu thủ nào chơi bóng ở nước ngoài, Iran chỉ có một vài cầu thủ thì Nhật Bản và Hàn Quốc sở hữu lực lượng đông đảo những tuyển thủ thi đấu tại châu Âu. Trong số 26 cầu thủ Nhật Bản được HLV Hajime Moriyasu mang tới Qatar, chỉ 7 cái tên đang đá ở giải quốc nội.
Hàn Quốc cũng có những cái tên nổi bật thi đấu ở châu Âu như Son Heung-min (Tottenham), Kim Min-jae (Napoli), Lee Jae-sung (Mainz 05) hay Lee Kang-in (Valencia).
Nhưng vấn đề của Nhật Bản và Hàn Quốc là họ rơi vào những bảng đấu quá khó tại World Cup 2022. Hàn Quốc chung bảng với hai “ông lớn” Bồ Đào Nha và Uruguay. Hồi đầu tháng này, cựu HLV Hàn Quốc Shin Tae-yong dự đoán cơ hội vượt qua vòng bảng World Cup của xứ kim chi là 40-50%.
“Tôi không lạc quan về triển vọng lọt vào vòng 16 đội tại World Cup 2022 của tuyển Hàn Quốc. Nếu như các cầu thủ chơi tự tin thì khả năng vượt qua vòng bảng của chúng ta là 40-50%. Uruguay và Bồ Đào Nha có nhiều cầu thủ đẳng cấp chơi bóng tại châu Âu. Do vậy, tôi nghĩ rất khó để Hàn Quốc và Ghana đoạt vé đi tiếp”, HLV Shin tuyên bố.
Trong khi đó, Nhật Bản chung bảng với Đức và Tây Ban Nha, hai nhà cựu vô địch thế giới. Philippe Troussier, cựu HLV tuyển Nhật Bản, chia sẻ với tờ Number Bunshun (Nhật Bản): “Về mặt lý thuyết, Nhật Bản không có cơ hội vượt qua vòng bảng”.
Nhật Bản rơi vào bảng đấu khó tại World Cup 2022. |
Ông Philippe Troussier nhấn mạnh rằng dù bị đánh giá thấp nhưng Nhật Bản có thể tạo ra bất ngờ: “Đấy là bảng đấu rất khó khăn với Nhật Bản. Nghĩ một cách bình thường, Nhật Bản không có cơ hội nào cả nhưng các cầu thủ Nhật Bản có lợi thế là họ không có gì để mất. Hãy nhớ tới trường hợp của Hàn Quốc ở World Cup 2018 (thắng ĐT Đức), Nhật Bản có thể làm nên bất ngờ khi rũ bỏ được áp lực. Theo quan điểm của tôi, bất ngờ ở đây có thể là một trận hoà”.
“Trận đấu ra quân tại World Cup cũng rất khó lường. Tôi vẫn nhớ Argentina đã thua Cameroon ở trận ra quân tại World Cup 1990”, ông Philippe Troussier nói tiếp.
HLV Troussier dự đoán một cách tích cực nhất thì Nhật Bản có thể giành tối đa 4 điểm. Theo đó, Nhật Bản sẽ giành 1 điểm trước Đức và thắng Costa Rica. Ông Philippe Troussier cũng khẳng định cơ hội đi tiếp của Nhật Bản sẽ phụ thuộc vào các cuộc đối đầu giữa những đội khác trong bảng, đặc biệt là trận đấu giữa Đức và Tây Ban Nha.
Ông Philippe Troussier còn chỉ ra điều đáng lo ngại của Nhật Bản: “ĐT Nhật Bản không có cá nhân nào có thể tự mình tạo ra khác biệt. Ngoài ra, cũng không thể nói rằng là đây là Nhật Bản mạnh nhất trong lịch sử. Những điểm yếu của họ có thể sẽ tiếp tục được bộc lộ ở các trận đấu tới”.
Bất kể thế nào, Nhật Bản và Hàn Quốc, hai lá cờ đầu của bóng đá châu Á, đang đối mặt với thử thách cực đại tại World Cup 2022. Những bất ngờ vẫn luôn xảy ra tại giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh và giờ đây, các CĐV của hai đội bóng này đang cầu mong điều đó xảy ra với đội bóng con cưng của mình.