Thế khó của Southgate ở tuyển Anh

"Trong hệ thống 4 người, với tư cách một hậu vệ, bạn sẽ thấy mình khi phải đối mặt với một cầu thủ chạy cánh, lúc phải giải quyết một tiền vệ trung tâm cầm bóng xộc thẳng vào, hoặc xử lý tình huống trung phong chơi rộng biên. Như vậy, bạn phải giỏi toàn năng", cựu sao tuyển Anh nhấn mạnh.

Solcampell cho rằng trong hệ thống 3 trung vệ, cầu thủ ở tuyến dưới sẽ có được sự bọc lót từ các đồng đội. "Bản năng của Southgate là ông ấy sẽ đi với 3 trung vệ vì luôn muốn có sự thoải mái dưới một vỏ bọc chắc chắn", Campbell nói tiếp. Thời của Campbell có nhiều hậu vệ giỏi, đến cả hậu vệ cánh như Ashley Cole, Gary Neville cũng rất chất lượng.

HLV Gareth Southgate nhiều khả năng vẫn tin dùng giá trị cũ kỹ từng giúp họ gặt hái thành công ở Euro 2020 trên đất Qatar. Ảnh: Reuters.

Southgate muốn có sự an toàn của hệ thống 3 trung vệ cũng như sự sáng tạo của hệ thống 4 hậu vệ. Ông thử dung hòa bằng cách đẩy một trong 3 trung vệ nhô cao hỗ trợ các đợt tấn công biên, hay đẩy trung vệ lên chiếm lĩnh khoảng không ở giữa sân khi họ đang cầm bóng.

Nhưng các ý tưởng này tỏ ra rối rắm đối với cầu thủ. "Tam sư" khó có thể thực hiện được điều này khi các hậu vệ có tốc độ tốt như Reece James, Kyle Walker gần đây chấn thương. Những tổn thất khác của Anh là cầu thủ chạy cánh trái Ben Chilwell và tiền vệ đánh chặn Phillips.

Thiếu không gian cho sự đột biến

Trung thành với hệ thống, Southgate sẽ tiếp tục đặt niềm tin vào nhân sự cũ. Trường hợp của Harry Maguire là ví dụ. Dù phải ngồi ghế dự bị nhiều ở sân Old Trafford, trung vệ 29 tuổi vẫn được tín nhiệm cho một suất đá chính trong đội hình ĐTQG.

Sol Campbell giải thích về việc này: “Một tiền đạo dự bị vào sân rồi ghi bàn, và anh ta sẽ đột nhiên cảm thấy mình hoàn toàn kết nối với đội bóng. Nhưng với một trung vệ thì khác, anh ta phải cần thời gian lâu hơn để có sự ăn ý với các trung vệ khác trong việc tìm nhịp điệu chung ra vào bọc lót cho nhau, thời điểm cho các cú tắc bóng…”.

Vậy còn những thay đổi khác để tạo ra sự đột biến trên hàng công? Liệu Southgate có dám sử dụng một cầu thủ nhất định vào vai trò khác? Như HLV Vicente del Bosque dùng Cesc Fabregas ở vị trí trung phong thay cho David Villa bị chấn thương tại Euro 2012, giải đấu Tây Ban Nha vô địch. Pep Guardiola trong nhiều thời điểm ở mùa bóng trước sử dụng Phil Foden hoặc Raheem Sterling cho vị trí trung phong.

Guardiola làm được điều đó ở Manchester City vì trong tay ông có tất cả tiền vệ đều biết làm bóng giỏi. Còn Southgate thì không có ai. Do đó, Southgate vẫn sử dụng nhân sự và hệ thống như tất cả đối thủ của ông đều biết, không có sự bất ngờ.

Tại World Cup 2022, "Tam sư" chỉ hy vọng vào việc các trụ cột như Harry Kane giữ được phong độ tốt, và có một vài nhân tố như Foden hay Bukayo Saka đột nhiên bùng nổ.