Hôm 1/1/2024, ông Austin nhập viện lần hai do "biến chứng y tế". Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ được cho là đau dữ dội vì nhiễm trùng đường tiết niệu do chất lỏng tích tụ trong dạ dày và ruột. Ông Austin đã trải qua ít nhất 4 ngày ở đơn vị hồi sức cấp cứu (ICU).
Tình trạng nhiễm trùng đến nay đã chấm dứt. Ông Austin vẫn đang hồi phục nhưng "sẽ mất nhiều thời gian để có thể bình phục hoàn toàn", bệnh viện cho biết.
Các bác sĩ cũng khẳng định ông Austin "chưa hề rơi vào tình trạng hôn mê" trong lần thứ hai nhập viện. Hôm 9/1, phát ngôn viên Hội đồng An ninh quốc gia John Kirby nói Tổng thống Joe Biden mới biết thông tin "ông Austin bị ung thư".
"Chúng tôi cũng mới biết thông tin này ngày hôm nay", phát ngôn viên Lầu Năm Góc, thiếu tướng Patrick Ryder nói với các phóng viên hôm 9/1. "Về tình trạng của ông Austin, chúng tôi sẽ công bố sau khi có thông tin".