Zhang Xinyang thừa nhận từ góc độ nghiên cứu khoa học, anh là một kẻ thất bại hoàn toàn. Theo tiêu chuẩn của các trường đại học phương Tây, anh sẽ không thể hoàn thành bậc tiến sĩ. Anh nói rằng, mình đã mất 5 năm để viết luận án tiến sĩ.
Sau khi tốt nghiệp tiến sĩ, Zhang Xinyang làm giảng viên tại Đại học Sư phạm Ninh Hạ nhưng từ chức vào tháng 8/2021 và hiện đang hợp tác với bạn bè để đảm nhận các dự án ngoài. Anh thuê một căn nhà ở Thượng Hải với giá thuê hằng tháng là 2.200 nhân dân tệ (khoảng 7,3 triệu đồng).
Khi còn làm giáo viên, Zhang Xinyang tiết kiệm được 50.000 nhân dân tệ (167 triệu đồng) nhưng giờ đã tiêu gần hết.
“Cứ khoảng 2, 3 tháng, bố mẹ sẽ chủ động gửi cho tôi 10.000 nhân dân tệ (33 triệu đồng). Hiện tại tôi không có mức lương cố định. Tôi chỉ trả tiền khi dự án được hoàn thành. Hiện tại, tôi có thể nhận được khoảng 50.000 nhân dân tệ từ dự án này”, anh chia sẻ.
Zhang Xinyang cho biết hiện tại anh chỉ còn vài nghìn nhân dân tệ trong thẻ ngân hàng nhưng không muốn làm việc cho người khác.
"Bạn làm việc cho người khác mà vẫn muốn giàu có và tự do? Bạn đang đùa tôi à? Ít nhất bây giờ tôi không phải nhìn mặt người khác!
Thời thế đã thay đổi. Bây giờ sẽ không có ai chết đói cả. Nếu khởi nghiệp một cách mù quáng, bạn sẽ dễ dàng hủy hoại cuộc đời mình".
Cha mẹ của Zhang Xinyang không ủng hộ cuộc sống hiện tại của con trai mình nhưng anh nói: "Tôi có mâu thuẫn gay gắt với họ suốt năm 2022 về sự nghiệp của mình. Họ rõ ràng không hiểu gì cả nhưng vẫn muốn đưa ra lời khuyên cho tôi”.
Tuy nhiên, Zhang Xinyang khá hài lòng với cuộc sống hiện tại: "Tôi đang thất nghiệp nhưng có thể sống mà không cần làm việc suốt quãng đời còn lại. Tôi có thể dựa vào bố mẹ. Tài sản của gia đình tôi tuy không nhiều nhưng ít nhất vẫn mang lại cuộc sống không phải lo lắng về chuyện tiền bạc sau này”.
Zhang Xinyang nói thêm: "Nếu bạn thực sự cần bất cứ điều gì, chỉ cần gọi cho bố tôi. Họ vẫn còn nợ tôi một căn nhà ở Bắc Kinh, tính đến thời điểm hiện tại, chắc chắn phải hơn 10 triệu tệ".
Khi được hỏi lại: “Cậu có phải là thần đồng không?”, Zhang Xinyang nói: “Tôi không nghĩ vậy”.
Anh cho biết mình không hài lòng về bản thân: “Cho đến nay tôi vẫn chưa làm được một bài báo nào thực sự tốt”.
Về vấn đề này, Zhang Yaohui – giáo sư hướng dẫn của Zhang Xinyang tại trường đại học cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng, ông đã biết Zhang Xinyang gần 20 năm và thấy anh thay đổi rất nhiều, ít nói hơn trước và trải qua rất nhiều thất bại.
Zhang Yaohui cuối cùng đã đưa ra một lời khuyên cho Zhang Xinyang: "Ở tuổi này, em không thể do dự nữa. Em phải quyết định xem mình phải làm gì. Nếu em không biết làm gì, chỉ cần giải quyết vấn đề lớn (toán học), khi thấy kiệt sức rồi có thể kinh doanh, có thể sống sót được một thời gian chứ đừng có ngồi không như vậy”.