Cuộc phản công lần này của Ukraine là một chiến dịch với các điều kiện hoàn toàn khác so với các cuộc tấn công trước đó. Các lực lượng của Nga đã có nhiều thời gian để đào hào, xây dựng rào chắn và đặt mìn, biến nhiều khu vực thành tử địa mà đối phương có thể chịu tổn thất lớn dù chỉ phạm một sai lầm.
Quân đội Ukraine có mục tiêu giành lại các vùng lãnh thổ ở phía Nam và phía Đông. Tại phía Nam, mục tiêu của Ukraine là tiến tới Biển Azov, chia cắt vùng lãnh thổ Nga kiểm soát với nỗ lực chính tập trung theo hướng Melitopol.
Việc giành lại Robotyne vào tuần trước là một thành quả đáng kể cho Ukraine trong nỗ lực cắt đứt tuyến hậu cần của Nga tới Crimea. Dù vậy, các lực lượng của Kiev vẫn còn một chặng đường dài. Hiện nay, cuộc tiến công của họ từ Robotyne ở phía Đông tới Verbove có mục tiêu là tiếp tục phá vỡ các phòng tuyến của Nga, hai nhà phân tích quân sự Michael Kofman và Rob Lee cho hay.
Theo các nhà quan sát trên, mở rộng nỗ lực này là một việc quan trọng bởi cuộc tiến công hẹp có thể khiến các lực lượng dễ tổn thương trước các cuộc phản công ở các sườn". Một khu vực rộng hơn sẽ cho phép các lực lượng của Ukraine triển khai nhiều trang thiết bị và binh lính hơn để hỗ trợ bước tiến công ở phía Nam.
Một mục tiêu chiến lược trong cuộc tiến công này của Ukraine dường như là thành phố Tokmak - trung tâm đường bộ và đường sắt cách Robotyne 24km về phía Nam. Để đến được thành phố này, các lực lượng của Ukraine phải xuyên thủng hoàn toàn phòng tuyến quanh Verbove và sau đó xuyên thủng thêm các lớp tiếp theo. Điều đó báo trước cho một cuộc xung đột tiêu hao với nhịp độ chậm có thể kéo dài thêm nhiều tháng và khiến hai bên tổn thất lớn.
Ngày 5/9, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết ông đã thăm các lữ đoàn chiến đấu gần thành phố Bakhmut - khu vực Nga giành được vào mùa xuân sau gần 1 năm giao tranh. Kể từ đó, các binh lính Ukraine đã nỗ lực giành lại một số vùng lãnh thổ quanh thành phố này.
Văn phòng của Tổng thống Zelensky cho biết nhà lãnh đạo Ukraine đã thảo luận về "các vấn đề và nhu cầu" với các đơn vị, trong đó có việc cung cấp đạn pháo và tên lửa phòng không.
Ngày 4/9, ông Zelensky cho biết: "Việc hỗ trợ cho các binh lính và liên lạc với các chỉ huy lữ đoàn và tiểu đoàn là cực kỳ quan trọng", đồng thời cho biết ông đã thăm 11 lữ đoàn ở Donetsk và Zaporizhzhia. Các chỉ huy của Ukraine cũng cho rằng nhu cầu UAV và "các vũ khí phòng không" đang ngày càng gia tăng.