Vàng là kim loại đặc biệt trong bảng tuần hoàn hóa học. Kim loại này có nhiều điểm đặc biệt, đáp ứng vai trò tiền tệ trong lịch sử:
- Vàng có vẻ ngoài sang trọng, giá trị ổn định cao qua thời gian.
- Vàng khắc phục được nhiều nhược điểm của các nguyên tố hóa học khác như không có thành phần phóng xạ, không độc hại cho con người, không bị cháy, không tan trong nước hay không khí...
- Vàng phân chia dễ dàng, được đúc ra với nhiều hình dạng, khối lượng khác nhau tùy theo yêu cầu. Qua thời gian, vàng không bị mất giá.
- Đặc biệt, vàng có thể cất giữ mãi mãi, việc vận chuyển hết sức dễ dàng.
- Vàng khó bị làm giả bởi có tính chất đặc biệt hơn so với những thành phần kim loại khác.