Cần nhớ rằng vài tháng qua, HLV Santos liên tục tán dương Ronaldo và bảo đảm suất đá chính của cầu thủ này. Sau khi Euro 2020 kết thúc, thuyền trưởng tuyển Bồ Đào Nha thậm chí nói rằng ông có sự ủng hộ của Ronaldo để tiếp tục dẫn dắt ĐTQG.
Quyền lực của Ronaldo, cầu thủ vĩ đại nhất nền bóng đá, chắc chắn khiến HLV Santos khó xử nếu phải cân nhắc khả năng để CR7 dự bị. Trong vòng một năm qua, Ronaldo đá chính 10/12 trận cho tuyển Bồ Đào Nha. Hai trận còn lại anh không có tên trong đội hình xuất phát vì vấn đề sức khỏe.
Ngoại trừ cú hat-trick vào lưới Luxembourg hồi tháng 10/2021, Ronaldo chỉ ghi được 2 bàn trong 9 trận gần nhất cho "Selecao châu Âu". Nếu xét thuần túy về mặt phong độ, Ronaldo kém hơn nhiều người đồng đội trẻ tuổi khác như Diogo Jota hay Bruno Fernandes. Tuy nhiên, anh vẫn được đá chính vì cái uy và kinh nghiệm ở ĐTQG.
Hiển nhiên, Ronaldo không phải cầu thủ lớn tuổi duy nhất vẫn chiếm suất đá chính ở tuyển Bồ Đào Nha. Ở tuổi 39, trung vệ Pepe vẫn là trụ cột ở ĐTQG. Song, vấn đề là Pepe vẫn duy trì phong độ cao trong màu áo Porto tại Champions League và tuyển Bồ Đào Nha chưa có người thay thế giỏi hơn.
Khác Ronaldo, Pepe vẫn chứng tỏ phong độ cao trong màu áo Porto. Ảnh: Reuters. |
Một trường hợp khác đó là tiền vệ Joao Moutinho, người năm nay cũng 36 tuổi. Ở Nations League 2022 vừa qua, ngôi sao của Wolves mất đá chính ở tuyển Bồ Đào Nha vào tay các đàn em trẻ tuổi hơn như Ruben Neves (Wolves) hay William Carvalho (Real Betis). Sự tiến bộ của Vitinha (PSG) hay Joao Palhinha (Fulham) khiến Moutinho không có tên trong danh sách dự World Cup 2022.
Thủ môn kỳ cựu Rui Patricio cũng mất suất bắt chính ở ĐTQG vào tay đàn em Diogo Costa, tài năng trẻ đang lên của bóng đá Bồ Đào Nha. HLV Santos cho thấy rằng ông không vô lý đến mức luôn đặt niềm tin vào các lão tướng.
Với một nền bóng đá dồi dào tài năng như Bồ Đào Nha, tính cạnh tranh và đào thải luôn là rất cao ở ĐTQG. Chỉ có trường hợp Ronaldo là khác.
Nếu xét về mặt phong độ thuần túy, CR7 không xứng đáng đá chính ở World Cup 2022. Anh chỉ ghi được 3 bàn và có 2 kiến tạo sau 16 trận kể từ đầu mùa (2 bàn ở Europa League). Ronaldo thậm chí mất suất đá chính ở MU, đội bóng đang đua top 4 Ngoại hạng Anh và chơi ở giải đấu hạng hai của bóng đá châu Âu cấp CLB.
Trong khi đó, phần lớn các tiền đạo khác của tuyển Bồ Đào Nha ở World Cup 2022 đều có hiệu suất ghi bàn và kiến tạo tốt hơn CR7. Goncalo Ramos ghi 12 bàn sau 20 trận (5 ở Champions League) cho Benfica kể từ đầu mùa. Rafael Leao ghi 6 bàn và có 9 kiến tạo (5 ở Champions League) cho AC Milan kể từ đầu mùa. Andre Silva ghi 6 bàn (3 ở Champions League) cho Leipzig kể từ đầu mùa.
Tất nhiên, Leao, Ramos hay Silva khó có thể phàn nàn nếu phải ngồi dự bị cho Ronaldo ở World Cup 2022 sắp tới. Quyền lực của CR7 trên ĐTQG vẫn rất lớn. Nhưng nếu tuyển Bồ Đào Nha vẫn phụ thuộc vào khả năng săn bàn của siêu sao mang áo số 7, họ khó tiến xa tại giải đấu ở Qatar.