Hoàng tử Ả Rập Saudi Badr bin Sultan, phó thống đốc thành phố Mecca, đón ông Assad trên đường băng sân bay.
Ngược lại, Syria đã nhiều lần yêu cầu Mỹ chấm dứt sự hiện diện quân sự ở nước này, hủy bỏ các lệnh cấm vận và cô lập về kinh tế đối với Syria.
Theo AP, ông Assad tỏ ra khá thoải mái và bình tĩnh khi đặt chân tớithành phố Jeddah bằng máy bay. Ả Rập Saudi đã trải thảm tím (nghi thức tương tự như thảm đỏ ở nước khác) đón ông Assad. Màu tìm đóng vai trò quan trọng trong văn hóa Ả Rập Saudi, là màu hoa oải hương lan tỏa khắp vùng sa mạc phía bắc của nước này vào mùa xuân. Nó giúp tạo ra hình ảnh khác về một quốc gia có hầu hết diện tích lãnh thổ là sa mạc khô cằn, theo trang The National News.
Hoàng tử Ả Rập Saudi Badr bin Sultan, phó thống đốc thành phố Mecca và Ahmed Aboul Gheit, Tổng thư ký Liên đoàn Ả Rập cùng một số quan chức đia phương khác cũng có mặt, chào đón ông Assad.
Không rõ ông Assad có gặp thái tử Ả Rập Saudi Mohammed bin Salman hay các nhà lãnh đạo Ả Rập khác bên lề hội nghị thượng đỉnh diễn ra vào ngày 19/5 hay không. Kể từ khi xung đột nổ ra ở Syria, ông Assad chỉ đến thăm Nga và Iran. Trong hai năm trở lại đây, ông Assad cũng tới Oman và UAE.
Ả Rập Saudi từng là quốc gia dẫn đầu liên minh ở Trung Đông nhằm lật đổ ông Assad, hậu thuẫn phe đối lập Syria. Nhưng trong vài tháng gần đây, Ả Rập Saudi thể hiện lập trường muốn xung đột chấm dứt thông qua đàm phán. Chính quyền Tổng thống Syria Assad hiện vẫn kiểm soát phần lớn lãnh thổ nhờ sự bảo trợ từ Iran và Nga.