Giới lãnh đạo quân sự Ukraine đã cố gắng làm chệch hướng những lời chỉ trích bằng cách tuyên bố rằng Mỹ không hiểu loại hình tác chiến mà Kiev đang thực hiện.
Theo một quan chức Mỹ, Tổng tư lệnh quân đội Ukraine Valery Zaluzhny đã nói với họ rằng: “Đây không phải là phản công. Đây là Kursk”.
Ông Zaluzhny được cho là đề cập đến một trận chiến quan trọng trong Thế chiến thứ hai ở mặt trận phía Đông, trong đó quân đội Liên Xô đã ngăn chặn lực lượng Đức Quốc xã trước khi lật ngược tình thế.
Các nhân vật ở Washington muốn ông Zaluzhny tập trung lực lượng Ukraine gần thành phố Tokmak ở phía Nam để tiến về phía Biển Azov. Mỹ không tán thành việc Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tập trung vào nỗ lực chiếm lại thành phố Bakhmut ở phía Đông.
Giới chức Ukraine đã lập luận rằng việc chiếm lại Bakhmut sẽ nâng cao tinh thần của binh sĩ. Các quan chức Mỹ từ lâu cho rằng Bakhmut không có giá trị chiến lược và kêu gọi Ukraine rút quân trước khi bị đẩy khỏi thành phố này vào cuối tháng 5.
WSJ cũng cho rằng, trong những tuần gần đây Kiev đã có những điều chỉnh bằng cách giữ thế phòng thủ ở phía Đông.