Đợt nắng nóng ở Nam Cực rất có thể là kết quả của một dòng sông trong khí quyển - một hành lang hẹp của hơi nước di chuyển qua bầu trời. Theo The Washington Post, hơi ẩm có thể di chuyển qua Nam Cực và sau đó bị giữ lại bởi một “vòm nhiệt” hoặc hệ thống áp suất cao gần đó.
Jonathan Wille, nhà khí tượng học vùng cực tại Đại học Grenobles Alpes ở Pháp, nói với The Washington Post: “Độ ẩm này là lý do tại sao nhiệt độ lại tăng cao đến vậy. Đây không phải là thứ mà chúng ta đã thấy trước đây. Có khả năng một số khu vực ở Nam Cực không thường tan chảy có thể đã trải qua lần tan chảy đầu tiên vì đợt nóng”.
Một nghiên cứu được công bố ngày 6/12/2021 trên tạp chí GeophysicalResearch Letters cho thấy các đợt nắng nóng ở Bắc Cực đang xảy ra thường xuyên hơn, kéo dài và lan rộng hơn.
Các hiện tượng thời tiết cực đoan riêng lẻ khó có thể quy trực tiếp cho biến đổi khí hậu. Các chuyên gia dự đoán rằng những sự kiện như vậy sẽ trở nên thường xuyên và cực đoan hơn trong tương lai nếu lượng phát thải khí nhà kính hiện tại không được giảm mạnh.