Việc gãy đốt sống lưng khiến Neymar không thể dự trận bán kết World Cup 2014. Cổ chân bị gãy mùa xuân 2018 đồng nghĩa với việc anh không đạt phong độ tốt nhất tại World Cup cách đây 4 năm. Giờ đây, Neymar nhìn đâu cũng thấy nguy cơ bị chấn thương. Cố lên chàng trai. Những giọt nước mắt nếu có thì hãy giấu đi, đừng để nó làm hoang mang các đồng đội.
De Bruyne chưa mang được phong độ đỉnh cao từ Man City về đội tuyển. |
Lẩn quẩn giữa các tuyến, De Bruyne hành động như một HLV trên sân. Khi không có bóng, anh cố gắng chỉ đạo lối chơi phía sau mình, gợi ý những pha chạy chỗ và chuyền bóng mà đồng đội nên thực hiện.
Khi Jan Vertonghen thực hiện một đường chuyền dài không mục đích từ phía sau, De Bruyne đã lên tiếng cảnh cáo. Bàn thắng duy nhất của trận đấu đến vài phút sau đó, do Toby Alderweireld chuyền vượt tuyến cho Michy Batshuayi băng xuống ghi bàn. Nhưng đường chuyền vượt tuyến là cách tiếp cận không được De Bruyne yêu thích.
Song bản thân De Bruyne lại không có phong độ tốt. Anh thường chọn sai đường chuyền, cố gắng chọc khe cho Yannick Carrasco mà không nhìn thấy Youri Tielemans đang ở vị trí thuận lợi hơn bên phải. Có thời điểm trong trận, De Bruyne chỉ thực hiện thành công 16/25 đường chuyền và có tỷ lệ chuyền bóng chính xác thấp nhất (64%) trong toàn đội Bỉ.
Được trao giải cầu thủ hay nhất trận sau đó, De Bruyne ngượng ngùng nói: “Tôi không biết tại sao mình lại giành được nó, có lẽ vì tên của tôi”. Thibaut Courtois cản phá một quả phạt đền và cứu thua những pha bóng khác xứng đáng được nhận giải hơn.
Ngôi sao cuối cùng được nhắc ở đây là Ronaldo. Anh làm chủ những tít báo tiêu cực suốt thời gian trước khi giải đấu bắt đầu với đội tuyển Bồ Đào Nha: “Quả bom truyền thông” về Manchester United, xích mích [hoặc chỉ là sản phẩm tưởng tượng của truyền thông] với các đồng đội. Anh trở thành cầu thủ đầu tiên dự World Cup mà không thi đấu cho CLB nào từ 36 năm trở lại đây. Manchester United đã cắt hợp đồng với anh.
Nhưng Ronaldo là người có bản năng ngôi sao lớn nhất. Ngôi sao của mọi ngôi sao. Khi ánh đèn sân khấu bật lên, anh trở thành giống anh nhất. Tất cả đường gân, sợi cơ, thớ thịt, chân lông trên cơ thể anh đều vào đúng vị trí để bắt đầu show diễn. Thêm một phần diễn khuyến mại mở màn nữa: Những giọt nước từ khóe mắt anh khi quốc ca Bồ Đào Nha vang lên trước trận.
Ngay đầu trận, rất tinh nhạy về không gian, anh băng xuống nhận đường chọc khe của đồng đội. Cú chạm bóng hơi bị lỏng cổ chân một chút, bóng bật ra hơi xa, thủ môn Ghana mới có cơ hội lao ra chặn bóng. Mọi người trầm trồ khi anh bật cao đánh đầu với kỹ năng dừng cơ thể trên không trung mà trên thế giới, chắc chỉ mình anh có. Khung thành cao 2,44 m, Ronaldo bật cao 2,64 m.
Ronaldo luôn biết cách trở thành tâm điểm dư luận. Ảnh: Reuters. |
Anh tạo ra quả phạt đền và biến nó thành bàn thắng. HLV của Ghana phàn nàn đó là quả phạt đền tưởng tượng. Nhưng ai thèm quan tâm. Người ta chỉ quan tâm đến việc CR7 trở thành cầu thủ nam đầu tiên ghi bàn tại năm kỳ World Cup. Phi thường. HLV Fernando Santos của anh sau đó đã nói rằng Ronaldo là cầu thủ mà chúng ta sẽ nói đến sau 50 năm nữa. Đúng thôi, vì bây giờ chúng ta vẫn thỉnh thoảng còn nói về Pele mà.
Màn ăn mừng bàn thắng quen thuộc của Ronaldo thêm một phụ gia nữa: bức hình Messi treo trên khán đài làm nền phía sau. Một màn quảng cáo tuyệt vời cho World Cup. Gương mặt Messi ngước lên, nụ cười bí hiểm như nàng Mona Lisa, không biết như muốn nói với Ronaldo điều gì. “Cậu được đấy”, “Cũng bình thường thôi, việc gì phải diễn quá thế”. “OK. Nhưng cứ từ từ chờ tớ thể hiện”.
Ngay những khoảnh khắc đẹp nhất của Ghana cũng liên quan đến Ronaldo. Osman Bukhari, người ghi bàn thắng thứ hai cho Ghana ở phút 89, đã ăn mừng cú đánh đầu của mình theo cách bắt chước Ronaldo. CR7 được trao giải cầu thủ hay nhất trận mà nếu theo các chuyên gia và khán giả, Bruno Fernandes xứng đáng hơn nhiều. Nhưng đây là ngày của Ronaldo rồi, giải thưởng nhỏ bé đó sao thoát khỏi tay anh.
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, Ronaldo từ ghế dự bị trở vào sân, đứng nói chuyện với Diogo Costa. Thủ môn này đã mất tập trung, suýt khiến Bồ Đào Nha mất 2 điểm khi để Inaki Williams rón rén theo sau anh ta và cướp bóng.
Đối với một số người, Ronaldo đã quở trách đồng nghiệp trẻ. Đối với những người khác, đó là một hành động an ủi. Như mọi khi, hành động của Ronaldo luôn được để mở cho mọi suy diễn. Và thế có nghĩa bạn không thể nào rời mắt khỏi anh ta.