Gửi bình luận
Sao Mộc và 4 vệ tinh Galileo của nó, từ trong ra ngoài: Io, Europa, Ganymede và Callisto.
Trong khi Io là một thế giới của núi lửa với những vụ phun trào liên tiếp và những hồ dung nham, không phải nơi có thể tồn tại nước lỏng, thì ba vệ tinh còn lại là Europa, Ganymede và Callisto đều có bề mặt băng bao phủ, và các nhà khoa học cho rằng có thể có nước lỏng nằm dưới bề mặt băng, lượng nước đó không bị đóng băng do lõi kim loại lỏng của chúng. Trong số đó, đáng chú ý nhất là vệ tinh Europa. Việc phân tích dữ liệu đã thu được về vệ tinh này cho thấy nó rất có khả năng có cả một đại dương ngầm bên dưới bề mặt băng.
Nước lỏng là một điều kiện không thể thiếu đối với sự sống sinh học mà chúng ta biết. Các nhà sinh học thiên văn luôn hướng việc tìm kiếm sự sống ngoài Trái Đất tới những nơi có tiềm năng của nước ở dạng lỏng, và vì vậy việc nghiên cứu những vệ tinh như vậy ngay trong Hệ Mặt Trời là một trong những ưu tiên hàng đầu.
JUICE và Europa Clipper đều có mục đích chung là tìm kiếm nước và khả năng của sự sống ở các vệ tinh của Sao Mộc. JUICE sẽ dành sự tập trung chính cho Ganymede, còn Europa Clipper - như cái tên của nó - sẽ hướng tới Europa.
Cả hai nhiệm vụ này đều mang theo radar để thăm dò và phát hiện sự có mặt của nước ở phía dưới lớp băng của các vệ tinh, cũng như thiết bị đo từ trường và camera để sớm mang lại những bức ảnh chính xác chưa từng có về bề mặt của những vệ tinh này. Với việc xác định được bằng chứng gián tiếp của nước lỏng của ít nhất một trong số những vệ tinh đó, một nhiệm vụ tiếp theo trong tương lai có thể sẽ mang theo máy khoan để đào sâu vào hàng kilomet băng bao phủ bề mặt của chúng và thực sự tìm ra một đại dương - và có thể cả sự sống trong đó.
Đặng Vũ Tuấn Sơn
