Ngồi bên cạnh Messi trong suốt buổi lễ, Lewandowski ít biểu lộ cảm xúc. Năm 2020, anh là ngôi sao sáng nhất bóng đá thế giới khi truyền cảm hứng giúp Bayern vô địch Champions League, và từng làm chính Messi lu mờ khi cùng CLB Đức đè bẹp Barca với tỷ số 8-2 ở tứ kết. Nhưng vì Covid-19, France Footballkhông bầu chọn Quả Bóng Vàng.
Sang năm nay, Lewandowski đoạt Chiếc Giày Vàng châu Âu 2020-2021 với 41 bàn, giúp Bayern vô địch Bundesliga. Nhưng ngần ấy chỉ đủ giúp trung phong 33 tuổi người Ba Lan lần đầu vào top 3 bình chọn Quả Bóng Vàng rồi về nhì. Giải an ủi - Tiền đạo hay nhất - nhận từ France Football ít phút trước lúc công bố giải thưởng chính - chẳng làm nụ cười của Lewandowski bớt gượng gạo trong thời khắc MC Didier Drogba xướng tên Messi là người chiến thắng.
Quả Bóng Vàng là danh hiệu cá nhân cao quý nhất trong giới cầu thủ, được trao bởi tạp chí France Football, lần đầu năm 1956. Ban đầu, giải thưởng chỉ được trao cho những cầu thủ người châu Âu đang chơi tại các CLB châu Âu. Người đầu tiên nhận danh hiệu này là Stanley Matthews, cầu thủ người Anh thuộc biên chế Blackpool.
Từ năm 1995, luật bình chọn thay đổi, cho phép các cầu thủ ngoài châu Âu cũng có cơ hội nhận giải nếu họ đang chơi cho một CLB tại châu Âu. George Weah - cầu thủ Liberia thi đấu cho AC Milan - là người ngoài châu Âu đầu tiên chiến thắng ngay năm 1995. Mãi đến năm 2007, Quả Bóng Vàng mới mở rộng phạm vi cầu thủ được bình chọn trên toàn thế giới.
Từ danh sách 30 cầu thủ do ban biên tập tạp chí Pháp đưa ra, 170 nhà báo thể thao trên khắp thế giới bỏ phiếu bình chọn để tìm ra chủ nhân giải thưởng cá nhân cao quý nhất năm.
Một số giải thưởng phụ tại Gala Quả Bóng Vàng 2021 - Cầu thủ trẻ hay nhất năm: Pedri (thành viên CLB Barca & tuyển Tây Ban Nha) - Quả Bóng Vàng nữ: Alexia Putellas (Barca & Tây Ban Nha) - Tiền đạo hay nhất năm: Robert Lewandowski (Bayern & Ba Lan) - Thủ môn hay nhất năm: Gianluigi Donnarumma (AC Milan - PSG và Italy) - CLB hay nhất năm: Chelsea |
Nhật Tảo - Quang Dũng