Từ những vị trí chiến lược này, các đơn vị Ukraine đang dồn lực đánh nống xuống miền nam, hướng tới thành phố Melitopol và Mariupol, hai mục tiêu quan trọng trong chiến dịch phản công.
Trong trường hợp giành được hai thành phố này, lực lượng Ukraine sẽ cắt đứt tuyến hành lang trên bộ của Nga tới bán đảo Crimea, cũng như có thể mở đường ra Biển Azov.
Chuyên gia Axe nhận định kết quả sắp tới trên chiến trường sẽ phụ thuộc vào việc hai bên sử dụng lực lượng dự bị như thế nào.
Quân đội Ukraine hồi tháng 8 đã tung Lữ đoàn Xung kích Đường không số 82, lực lượng tinh nhuệ được trang bị khí tài hiện đại của phương Tây, tham chiến tại Zaporizhzhia sau một thời gian ém mình ở hậu phương.
Một chỉ huy quân đội Ukraine nhận định: "Theo học thuyết quân sự của Nga, Sư đoàn số 76 là một phần của lực lượng dự bị chiến lược, điều cho thấy mức độ quan trọng của động thái này".
Việc điều động Sư đoàn số 76 sẽ giúp Nga củng cố năng lực phòng thủ tại miền nam Ukraine nhằm chặn đà tiến của Ukraine, nhưng đồng thời cũng tác động tiêu cực tới nguồn lực chiến đấu dự trữ của Moscow.
ISW cho rằng, điều này cho thấy Nga đang thiếu hụt lực lượng dự bị và việc dồn lực củng cố khả năng phòng thủ ở một khu vực sẽ khiến lớp phòng thủ ở các nơi khác bị mỏng đi.
"Những người chỉ huy Nga sẽ phải quyết định các khu vực nào thuộc diện ưu tiên để triển khai lực lượng cho phù hợp", ISW cho biết.
Chuyên gia của Forbes cho rằng nếu Ukraine duy trì được đà phản công hiện tại, lực lượng Nga sẽ phải đối mặt với lựa chọn khó khăn là giữ phòng tuyến ở miền nam hay miền đông, do Moscow không đủ lực để duy trì cả hai mặt trận.
Không chỉ Nga, vấn đề lực lượng cũng là một thách thức với Ukraine. Theo Axe, việc điều động lực lượng dự bị tinh nhuệ như Lữ đoàn số 82 ra chiến trường cũng mang lại nhiều rủi ro cho Kiev.
Vị chuyên gia cảnh báo: "Không đơn vị nào có thể chiến đấu liên tục. Khi Lữ đoàn số 82 lui quân về tuyến sau để nghỉ ngơi và sửa chữa khí tài, Ukraine sẽ không còn lữ đoàn nào đủ mạnh để lấp chỗ trống của họ. Cuộc phản công có thể nhanh chóng đánh mất đà tiến".
Axe nhận định nếu Nga giữ được trận địa và vượt qua được giai đoạn sắp tới, Moscow có thể triển khai phản công ngược vào thời điểm lực lượng tinh nhuệ của Ukraine tạm lui về sau, qua đó lấy lại các vùng lãnh thổ vừa mất kiểm soát.