Đến tối 21/10, do bực tức, Mai mang theo 1 ổ khoá, 1 hộp quẹt ga rồi đi mua xăng mang đến phòng trọ của bà Cúc.
Tại đây, Mai lấy ổ khoá mang theo để khoá cửa phòng trọ rồi đổ xăng tràn vào phòng và châm lửa đốt. Lửa bùng cháy, Mai bỏ trốn khỏi hiện trường.
Được biết, tại thời điểm Mai phóng hoả, trong phòng trọ của bà Cúc đang có người.
Sau khi gây án, biết không thể thoát tội, Mai đã đến cơ quan công an đầu thú và khai nhận hành vi phạm tội.