Con đường này dường như là xương sống của cái gọi là "cầu đất liền" nằm trên lãnh thổ Ukraine, nối Crimea với Nga. Giữ được “cầu đất liền” có lẽ là thành công nổi bật nhất của Nga trong 20 tháng xung đột. Lực lượng của Kiev đã cố gắng tiến vào “cầu đất liền” thông qua mặt trận Zaporizhzhia và Donetsk, nhưng cho đến nay vẫn bị cản trở bởi lực lượng phòng thủ dày đặc của Nga.
Hoạt động tăng cường dọc sông Dnipro có thể gây ra mối đe dọa mới. Pegov viết: “Nếu Ukraine dạt được thành công, Lực lượng vũ trang Nga sẽ gặp vấn đề nghiêm trọng”.
Ivan Stupak - cựu sĩ quan Cơ quan An ninh Ukraine (SBU) và hiện là cố vấn cho ủy ban tình báo, quốc phòng và an ninh quốc gia của Quốc hội Ukraine - nói với Newsweek rằng lực lượng của Kiev đã cố gắng tiến sang bờ Đông của sông trong ít nhất 4 tháng qua.
Ông Stupak nói: “Các hoạt động trước đó đã thất bại; chúng tôi mất rất nhiều binh lính, nhiều binh sĩ thiện chiến, những người lính giàu kinh nghiệm”.
Nhưng giờ đây, Ukraine dường như đã đạt được một số vị trí ở bờ Đông mà nước này có thể tận dụng để tiến công. "Tôi dám chắc chắn rằng chiến dịch này có thể thành công", ông Stupak nói thêm, đồng thời lưu ý rằng có khoảng 300 binh sĩ Ukraine hoạt động ở bờ Đông, hầu hết là lính thủy đánh bộ được huấn luyện bài bản.
Ông nói: “Ít nhất một số thiết bị hạng nặng cũng đã được chuyển sang tả ngạn”, bao gồm cả những cây cầu di động do Đức sản xuất để hỗ trợ việc qua lại bằng đường thủy.
Chuyên gia Stupak cũng nhận định đường cao tốc M-14 là một "mục tiêu tốt", mặc dù ông gợi ý rằng các lực lượng Ukraine trong khu vực có thể có mục tiêu cuối cùng là vượt qua tỉnh Kherson đến tận cảng Skadovsk ở Biển Đen, cắt đứt các lực lượng Nga đang bảo vệ khu vực Mỏm Kinburn. Ông nói thêm rằng bước tiến như vậy sẽ đặt Crimea dưới sự "kiểm soát hỏa lực" của hệ thống HIMARS do Mỹ sản xuất mà Ukraine đang sở hữu.
Ukraine cần làm gì?
Các chuyên gia quân sự cho rằng, để biến thành công nhỏ thành bước đột phá lớn, các lực lượng Ukraine cần phải triển khai thêm binh sỹ ở tả ngạn bằng cách vượt qua con sông rộng lớn và các khu vực đầm lầy đầy thách thức.
Theo nhà phân tích quân sự người Nga, Michael Nacke, nhiệm vụ trước mắt của Ukraine là “cắt đứt các tuyến đường tiếp tế của Nga”. “Để thực hiện nhiệm vụ này họ phải liên tục mở rộng 'đầu cầu' đổ bộ trong bối cảnh Nga đang chịu tổn thất đáng kể ở khu vực Kherson”.
Lực lượng thuỷ quân lục chiến tinh nhuệ của Ukraine đã được triển khai sang bờ Đông sông Dnipro, nơi Nga đang kiểm soát. Ảnh: Kyiv Post
Mặc dù hoạt động của Ukraine ở bờ Đông sông Dnipro đang tiến triển, nhưng lại diễn ra trong điều kiện vô cùng khó khăn vì con sông cũng là trở ngại nghiêm trọng đối với công tác hậu cần. Ukraine không chỉ gặp thách thức trong quá trình điều chuyển nhân sự, phương tiện chiến đấu và trang thiết bị hạng nặng vượt sông mà còn phải chịu hỏa lực dày đặc từ phía Nga. Hơn nữa, do Kiev không có lực lượng tiếp viện nên mọi hoạt động đều rất rủi ro.
ISW cho rằng Ukraine đã đưa được một số lượng nhỏ thiết giáp hạng nặng tới tả ngạn sông Dnipro, với sự hỗ trợ của phương tiện đổ bộ. Nhưng vượt sông luôn là nhiệm vụ cực kỳ khó khăn, ngay cả với những binh sỹ được huấn luyện tốt.
Hoạt động của Ukraine tại bờ Đông sông Dnipro đã gây áp lực lớn cho Nga, buộc Moskva phải chuyển một phần lực lượng dữ trữ tới Kherson và giảm sức chiến đấu ở một số khu vực khác trên mặt trận. Tuy vậy, để mở tuyến đường thẳng tới Crimea, Kiev cần phải triển khai hàng nghìn binh sỹ và phương tiện hạng nặng ở tả ngạn con sông.
Nhà phân tích Mykola Bielieskov của Ukraine cho rằng: “Thách thức lớn đối với Ukraine là đảm bảo hoạt động bền vững của các đơn vị vượt sông. Kiev cần phải có đầy đủ thiết bị bắc cầu và chuẩn bị kỹ lưỡng về mặt hậu cần. Bởi bất kỳ cây cầu tạm nào cũng dễ bị phá hủy trước hỏa lực trên không và trên bộ của Nga nếu Kiev không có các biện pháp ngăn chặn phù hợp”.