Khinh khí cầu này đã bay qua Mỹ và Canada một tuần trước khi bị quân đội Mỹ bắn hạ ngoài khơi bờ biển Đại Tây Dương theo lệnh của Tổng thống Joe Biden hồi tháng 2.
Một quan chức Mỹ trước đó xác nhận với ABC News rằng khinh khí cầu nói trên sử dụng các bộ phận có sẵn của Mỹ.
Quan chức này không thể nói liệu có bất kỳ thiết bị nào trong số đó được bán bất hợp pháp cho Trung Quốc hay không, đồng thời nhấn mạnh đây là chủ đề được các quan chức quan tâm sâu sắc vì một số mặt hàng như chip bị cấm bán cho một số thị trường nhất định.
Đánh giá của Lầu Năm Góc nói trên giúp giảm bớt lo ngại của một số nhà lập pháp về việc khinh khí cầu Trung Quốc đã thu thập thông tin khi nó bay qua phần lớn lục địa Mỹ vào đầu tháng 2, bao gồm các địa điểm quân sự nhạy cảm đặt tên lửa đạn đạo xuyên lục địa.
Đến nay, Trung Quốc vẫn khẳng định khinh khí cầu này chỉ là một phương tiện dân sự không người lái và vô hại.