Những khoáng chất bề mặt có trên các tiểu hành tinh ngoài vành đai chính, đặc biệt là đất sét có chứa amoniac (NH3), hình thành từ các vật liệu ban đầu chứa băng NH3 và CO2. Chúng chỉ bền ở nhiệt độ rất thấp và trong điều kiện có nhiều nước.
Dựa trên những kết quả này, nghiên cứu mới đề xuất, các tiểu hành tinh bên ngoài vành đai chính hình thành ở các quỹ đạo xa xôi và phân hóa. Từ đó, tạo thành các khoáng chất khác nhau trong lớp phủ giàu nước và lõi chiếm ưu thế bằng đá.