Một ngày nọ, ông ấy đang lướt Instagram và tình cờ thấy một bài đăng từ một công ty tên là SpireBit. Trang web của nó cho biết đây là một "nhà môi giới tài chính quốc tế" có trụ sở tại London và giúp mọi người đầu tư vào tiền điện tử.
Lantsman quyết định thử. Sau khi Lantsman mở một tài khoản, một đại diện của công ty tự xưng là Pavel đã liên hệ với ứng dụng nhắn tin Telegram. Anh ta viết bằng tiếng Nga, ngôn ngữ mẹ đẻ của Lantsman. Họ bắt đầu trò chuyện thường xuyên, trao đổi chi tiết về các kỳ nghỉ, gia đình và chia sẻ về lịch sử bản thân của họ ở Liên Xô cũ.
Lantsman ban đầu đã chuyển 500 USD vào tài khoản SpireBit của mình. Khoản đầu tư có vẻ đầy hứa hẹn: Khi ông ấy đăng nhập vào tài khoản của mình, có vẻ như khoản đầu tư đó đã tăng gần gấp đôi chỉ sau vài tuần.
Trong vài tháng, Pavel đã khuyến khích ông ấy đầu tư ngày càng nhiều tiền. Cuối cùng, Lantsman đã đổ toàn bộ số tiền tiết kiệm cả đời của mình, tổng cộng hơn 340.000 USD, vào tài khoản SpireBit.
"Khi đăng nhập vào SpireBit, bố tôi thấy một nền tảng giả mạo rất hấp dẫn trông giống như tiền đang được gửi và số tiền đó đang tăng lên", con trai của Lantsman, Daniel Lantsman cho biết. Nhưng nó không phát triển chút nào. Các biểu đồ trên tài khoản SpireBit mô tả tăng trưởng thu nhập giả mạo.
Lantsman phát hiện ra điều này khi ông ấy cố gắng rút tiền từ tài khoản của mình. SpireBit đã gửi một tài liệu được cho là từ Barclays, ngân hàng của Anh. Thông báo cho biết Lantsman phải gửi SpireBit 2% số tiền mà ông ấy yêu cầu như một "biện pháp bảo mật".
Đến lúc này, Lantsman đã mắc bẫy lừa đảo. Khi con trai và con gái của ông phát hiện ra thì đã quá muộn. Tiền đã biến mất.
Sau phóng sự điều tra của NPR, Cơ quan Quản lý Tài chính Vương quốc Anh (FCA) đã đưa ra cảnh báo công khai về SpireBit. Công ty này bị xếp vào hạng công ty trái phép giả danh một thực thể được quản lý. FCA đặc biệt khuyến cáo người dân tránh giao dịch với công ty này.