Gửi bình luận
Vua Menelik II lựa chọn cách chủ động dẫn quân lên phía bắc, nghênh chiến quân Italia. Từ tháng 12/1895 - 1/1896, quân Ethiopia đã đánh bại một đội quân tiên phong của Italia tại Amba Alage (phía bắc Ethiopia) và sau đó bao vây một pháo đài của Italia tại Mekele (gần biên giới Eritrea). Quân Italia cố thủ trong pháo đài phải ra đầu hàng sau khi bị cắt nguồn cung cấp nước.
Quân Ethiopia sau đó tiếp tục tiến công. Xuyên suốt cuộc hành quân, vua Menelik II ra lệnh cho binh sĩ phao tin, hạ thấp quy mô và sự gắn kết trong quân đội nhằm đánh lừa người Italia. "Đây có thể được coi là một trong những chiến dịch chống ngoại xâm vĩ đại nhất thế kỷ 19", Raymond Jonas, tác giả cuốn “Trận chiến Adwa: Chiến thắng ở châu Phi trong thời đại đế chế", nói.
Nhận thức được vấn đề thiếu lương thực, nước uống và hạn chế vì không có bản đồ chính xác ở địa bàn khu vực, tướng chỉ huy Italia là Oreste Baratieri đã cân nhắc việc rút quân về lãnh thổ Eritrea để bảo toàn lực lượng.
Nhưng vào ngày 25/2/1896, tướng Baratieri nhận được một bức điện từ Thủ tướng Francesco Crispi. Nội dung công điện cơ bản là thúc giục quân đội Italia hành động, khuất phục vua Menelik II.
Các tướng cấp dưới cũng chủ trương đánh một trận quyết định để bắt sống vua Menelik II nhằm "đem nhốt vào lồng và đưa về Italia", theo History.com.
Trong trận đánh quyết định diễn ra vào ngày 1/3/1896 ở khu vực gần làng Adwa, quân Ethiopia áp đảo hoàn toàn quân tinh nhuệ Italia và các lực lượng châu Phi đồng minh.
Theo các nhà sử học châu Âu, vua Menelik II tung vào chiến trường khoảng 100.000 quân, gấp 5 lần quân tinh nhuệ của Italia. 80.000 quân trong số này được trang bị súng trường, 20.000 quân còn lại là lính giáo và lính cầm kiếm.
Trong trận đánh quyết định, quân Ethiopia đã đánh bại quân đội một cường quốc châu Âu khi đó.
Trước trận đánh quyết định, quân đội Italia có 29.700 binh sĩ và 14.000 quân thuộc lực lượng đồng minh bản địa. Nhưng Italia phải phân tán lực lượng trấn giữ các khu vực hiểm yếu, nên số quân thực tế tung vào trận Adwa chỉ vào khoảng từ 14.500 - 17.700. Mặc dù có số quân tham chiến ít hơn nhưng Italia có lợi thế về hỏa lực với khoảng 58 khẩu pháo.
Sau một ngày giao tranh ác liệt, vua Menelik II cơ bản đánh bại quân Italia, bắt sống 3.000 tù binh, thu giữ hàng chục khẩu pháo.
"Trận đánh này chứng minh tài cầm quân của vua Menelik II. Ông ấy thông minh và đánh bại người Italia về mọi mặt", phó giáo sư Haile cho biết.
Phụ nữ Ethiopia cũng góp sức vào chiến đấu với vai trò hậu cần, y tế, canh giữ tù binh. Hoàng hậu của vua Menelik II cũng có một đội quân riêng toàn là nữ chiến binh.
Người Ethiopia khiến quân Italia thương vong tới 70% trong trận Adwa.
Nhìn chung, quân Ethiopia hứng chịu tổn thất đáng kể nhưng cũng khiến đối phương chịu thương vong tới 70% quân số. Ở thời đại mà các bên giao tranh chủ yếu sử dụng súng và pháo, thương vong cao là điều thường xảy ra.
Những tù binh Italia sau đó bị đưa về thủ đô Addis Ababa của Ethiopia và bị đem đi diễu hành. "Sự kiện này đánh dấu một sự đảo ngược, trong đó tù binh da trắng hi vọng được người da đen thương xót", Jonas viết.
Vua Menelik II đối xử tốt với các tù binh người Italia và sau này trả tự do cho họ. Ngược lại, những người châu Phi tham gia chiến đấu cùng quân đội Italia được cho là đã bị tra tấn dã man.
Thất bại ở trận Adwa khiến chính phủ của Thủ tướng Italia Crispi sụp đổ. Tướng Baratieri bị đưa ra xét xử (sau này được tha bổng). Italia buộc phải công nhận nền độc lập của Ethiopia.
Thắng lợi này giúp vua Menelik II tiến tới đàm phán với các cường quốc châu Âu khác để xác lập lãnh thổ Ethiopia, dù phải từ bỏ vùng Eritrea ở phía bắc.
Thắng lợi của vua Menelik II được coi như một cơn địa chấn ở châu Phi. Người châu Âu trước đó nghĩ rằng người dân châu Phi sống như bộ lạc nguyên thủy. Nhưng sau những gì xảy ra ở Ethiopia, châu Âu đã phải "nghĩ về châu Phi một cách sâu sắc và nghiêm túc hơn", phó giáo sư Haile nói.
Tướng Italia Oreste Baratieri.
Quân đội Italia sau này còn quay trở lại Ethiopia một lần nữa dưới thời nhà độc tài Benito Mussolini. Mục tiêu chính của Mussolini là báo thù cho quốc gia sau thất bại trong trận Adwa.
Quân Italia vượt trội hơn về công nghệ nhờ có máy bay và các vũ khí công nghệ cao, đã chiếm đóng hoàn toàn Ethiopia vào ngày 9/5/1936. Trong Thế chiến 2, Italia dưới thời Mussolini nằm trong phe Trục, bên cạnh Đức và Nhật Bản.
Những thất bại liên tiếp của Mussolini trước phe Đồng minh cuối cùng khiến Italia mất quyền kiểm soát Ethiopia. Vào ngày 5/5/1941, Ethiopia chính thức khôi phục lại nền độc lập.
_____________________
Vị vua của một quốc gia châu Âu từng gây sửng sốt thể hiện sự quyết tâm giành lấy thuộc địa đến mức biến cả một quốc gia châu Phi thành vùng lãnh thổ của cá nhân ông. Vị vua này là ai và điều gì khiến ông ta tự mình kiểm soát một quốc gia rộng lớn? Mời độc giả đón đọc bài kỳ 2, xuất bản lúc 19h ngày 17/9/2023.
XEM THÊM CÁC KỲ
1
