Tốt nghiệp trung học khi mới 11 tuổi với điểm SAT 1590/1600, cậu bé 13 tuổi Joe Petraro-Hyppolite gây sốt khi trúng tuyển chương trình thạc sĩ ở Đại học New York.
Joe Petraro-Hyppolite thường dành những ngày nghỉ để giúp đỡ các cụ già ở một viện dưỡng lão. Những hoạt động tình nguyện này thường là điểm cộng lý tưởng để nhiều thanh thiếu niên làm đẹp hồ sơ đại học. Nhưng Joe thì không cần, bởi cậu bé đã là sinh viên của Đại học Tiểu bang Louisiana. Thậm chí, Joe còn chuẩn bị học lên thạc sĩ vào mùa thu năm sau.
Với chỉ số IQ 168 - thuộc nhóm "thiên tài", Joe đạt 1590/1600 điểm SAT khi mới 10 tuổi, nhận bằng tốt nghiệp trung học phổ thông một năm sau đó. Hiện, cậu bé là sinh viên ngành Quản lý thể thao cùng những sinh viên lớn hơn mình rất nhiều.
"Các bạn thường ngoái lại nhìn em tới hai lần, kiểu như không thể tin được", Joe kể trên CBS News.
Mới đây, thần đồng 13 tuổi tiếp tục đạt cột mốc lớn khi trúng tuyển chương trình thạc sĩ của Đại học New York - top 35 Mỹ theo US News. Joe sẽ học chuyên ngành Quản lý thể thao, kết hợp khoa học vận động và sinh học.
Cậu bé cho hay cũng lo lắng về chặng đường phía trước như bao người. "Nhưng mặt khác, em cũng rất hào hứng vì những cánh cửa mới đang mở ra", Joe nói.
Bà Anne Petraro-Hyppolite, mẹ của cậu, cho hay thành tích này vượt xa hình dung của gia đình. Không chỉ vì Joe còn nhỏ, mà còn bởi cậu bé từng phải học các lớp giáo dục đặc biệt sau khi được chẩn đoán mắc hội chứng Tourette - một chứng rối loạn gây ra các chuyển động và âm thanh không thể kiểm soát được.
"Mọi việc con làm hiện tại đều thật khó tin. Thằng bé đơn giản là rất ham học và hấp thụ kiến thức như một miếng bọt biển", bà nói.
Theo Joe, năng khiếu bẩm sinh không đồng nghĩa với việc mọi thứ đều đến dễ dàng. "Không phải vừa lọt lòng mẹ là em đã biết tất cả. Em vẫn phải học một hay hai lần thì mới nắm được", cậu tâm sự.
Ngoài giờ học, Joe tích cực tham gia các câu lạc bộ vận động học và hoạt động gây quỹ của Viện nghiên cứu bệnh viêm khớp, chi nhánh Louisiana. Cậu bé còn thi đấu bóng chày, bóng rổ, golf, quần vợt, điền kinh và chạy việt dã, theo Strive Times US.
Hiện tại, Joe tập trung hoàn thành chương trình cử nhân để có thể tốt nghiệp vào tháng 5 năm sau. Cậu cho biết mục tiêu dài hạn là theo đuổi ngành cổ sinh vật học.

Joe Petraro-Hyppolite. Ảnh: Strive Times US