Từng làm việc tại căn cứ hải quân Ventura ở California, Zhao đã gửi cho đặc vụ Trung Quốc ảnh chụp kế hoạch các cuộc tập trận của Mỹ ở Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương, các chỉ thị chiến dịch, sơ đồ hệ thống radar tại căn cứ quân sự của Mỹ ở Okinawa, Nhật Bản.
Mỹ cáo buộc Trung Quốc triển khai chiến dịch do thám và tấn công mạng quy mô lớn, nhưng Bắc Kinh bác bỏ.