Tổng thống Nga Vladimir Putin (trái) nói chuyện với Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa trong phiên họp toàn thể tại Hội nghị thượng đỉnh Nga - châu Phi ở khu nghỉ mát Sochi, Nga, ngày 24/10/2019. (Ảnh: AP)
Sự kiện ở Nam Phi là cuộc gặp mặt trực tiếp đầu tiên của các nhà lãnh đạo BRICS trong vài năm qua. Các hạn chế đi lại do COVID-19 trước đây đã khiến các hội nghị thượng đỉnh trực tuyến trở nên khả thi hơn đối với Brazil, Nga, Ấn Độ, Trung Quốc và Nam Phi, những quốc gia thành viên khối BRICS.
Nếu Tổng thống Nga tới Johannesburg, đây sẽ là vấn đề hóc búa đối với Nam Phi, vì quốc gia này là thành viên của Tòa án Hình sự Quốc tế (ICC). ICC đã ban hành lệnh bắt giữ Tổng thống Putin về vai trò bị cáo buộc của ông trong vụ "bắt cóc" trẻ em Ukraine. Nga đã bác bỏ các cáo buộc, coi đây là lời luận tội có động cơ chính trị và xuyên tạc việc sơ tán trẻ vị thành niên khỏi khu vực xung đột.
"Nga đã nói rõ rằng việc bắt giữ Tổng thống Nga đương nhiệm sẽ là một lời tuyên chiến", Tổng thống Ramaphosa giải thích trong hồ sơ tòa án được công bố hôm 18/7. "Sẽ không phù hợp với hiến pháp của chúng tôi nếu mạo hiểm tham chiến với Nga".
Người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov hôm 19/7 khẳng định, Nga không thực hiện bất kỳ mối đe dọa ngầm nào đối với Nam Phi.