Tuy nhiên, các quan chức Mỹ được cho là đã khẳng định rằng UAE chưa chính thức rút khỏi lực lượng đặc nhiệm hàng hải do Mỹ chỉ đạo. Thay vào đó, một phát ngôn viên của Hạm đội 5 của Hải quân Mỹ tại Bahrain đang tuyên bố UAE “tạm thời dừng tham gia trong các lực lượng đặc nhiệm chứ không phải tư cách thành viên chung của họ”.
Phương tiện truyền thông phương Tây cũng nhắc lại khẳng định trên. Một hãng tin lớn của Anh chỉ ra rằng trang web chính thức của CMF vẫn liệt kê UAE là một quốc gia thành viên như một bằng chứng cho thấy Abu Dhabi “không rời CMF”.
Những báo cáo như trên có xu hướng cho rằng việc UAE không tham gia vào dự án quân sự của Mỹ là biểu hiện của sự tức giận đối với Washington vì đã không đủ cứng rắn đối với Iran. Nhưng sự ấm lên gần đây của mối quan hệ ngoại giao giữa Tehran và Abu Dhabi cho thấy một động lực khác có thể đang diễn ra.
Thực tế, thông báo trên được đưa ra cùng ngày một nhà ngoại giao cấp cao của UAE gặp Bộ trưởng Ngoại giao Iran Amir Abdollahian trong chuyến thăm tới Tehran. Đây là chuyến thăm được chính thức mô tả là nỗ lực “mở rộng hợp tác để đạt được lợi ích chung và thúc đẩy sự ổn định và thịnh vượng của khu vực”.
Tháng trước, Iran đã bổ nhiệm một đại sứ mới tại UAE sau 7 năm không bổ nhiệm đại sứ tại nước này.