Thầy bảo xuất ngoại là lựa chọn đúng đắn. HLV của Seoul E-Land, Park Choong-kyun, cũng không phải người xa lạ và thực sự muốn tôi là một phần trong kế hoạch của ông ấy tại đội bóng này. Tôi cảm nhận được đây là đội bóng có HLV cần mình và hiểu tôi có thể làm được những gì. Nếu đến một CLB không biết mình là ai, tôi chẳng thể nào có được lợi thế như hiện tại.
Thế là tôi quyết định chọn Seoul E-Land, nơi tôi thực hiện giấc mơ xuất ngoại của mình.
Nhưng khi ước muốn bao năm sắp thành hiện thực cũng là lúc tôi nhận ra nói lời chia tay với Hoàng Anh Gia Lai cũng không hề dễ dàng. Chú Đức (bầu Đức - PV), luôn ủng hộ các cầu thủ ra nước ngoài thi đấu. Zico (HLV Kiatisuk Senamuang - PV) cũng động viên tôi rất nhiều. Những cử chỉ đó đã tiếp thêm cho tôi động lực để thi đấu thành công tại Hàn Quốc
Giai đoạn tôi đạt được những thoả thuận sơ bộ với Seoul E-Land cũng là vào thời điểm mùa giải 2022 gần kết thúc. Không như mọi năm, Cúp Quốc gia khi đó lại là những trận cuối của mùa giải. Tôi đã biết rõ các đồng đội của mình, ai đi đâu, về đâu.
Nhưng sự tập trung cho mục tiêu chiến thắng và vào chung kết Cúp Quốc gia được ưu tiên hơn cả. Không có chỗ để các cảm xúc khác lấn át vào. Trong buổi tiệc cuối mùa giải cùng toàn đội, các cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai không nói quá nhiều về tương lai. Chúng tôi chỉ muốn chúc nhau những điều tốt đẹp nhất.
Ngày tôi rời căn phòng mình đã gắn bó 8 năm tại trung tâm Hàm Rồng, đó là cảm giác thực sự nặng nề. Chẳng ai tin rằng ngày nào đó, Văn Toàn sẽ rời Hoàng Anh Gia Lai. Mọi người đã chứng kiến nhiều ngôi sao rời đi nhưng Toàn thì vẫn luôn ở đó.
Nên tôi hiểu mọi người sẽ hụt hẫng ra sao khi Văn Toàn là người tiếp theo chia tay đội. Tôi vội vàng chuẩn bị hành lí để đi tập trung cho đội tuyển quốc gia Việt Nam và chỉ kịp chào hỏi vài nhân viên, cầu thủ trẻ tại trung tâm.
Thời điểm xách vali rời Hàm Rồng, tôi chưa chính thức là người của Seoul E-Land và ra đi với tâm thế không rõ mình có thể trở lại trung tâm lần nào nữa không. Vì vậy, tôi mới nói việc chia tay Hoàng Anh Gia Lai cũng có đôi chút thiếu trọn vẹn.
Tôi chưa thể gửi lời tạm biệt đầy đủ với những người đã gắn bó nhiều năm với tôi. Dù vậy, tôi nghĩ chỉ vài tháng nữa thôi, khi ngẫm lại các khoảnh khắc đó, cảm xúc trong tôi sẽ dâng trào.
Quãng thời gian tập trung đội tuyển quốc gia cho AFF Cup 2022 phần nào đó giúp cảm xúc của tôi bớt hỗn độn. Tôi vẫn được gặp mặt các đồng đội tại Hoàng Anh Gia Lai và bạn bè thân thiết trên tuyển. Mọi người cũng dần biết được các thông tin về tương lai của tôi.
Khi ở đội tuyển, thầy Park thường gọi tên cầu thủ theo kiểu gọi kèm tên đội bóng họ đang khoác áo để phân biệt. Ví dụ như là Hà Nội Hải (Tuấn Hải), Nghệ An Hải (Quế Ngọc Hải)... Cái tên Toàn E-land vì thế đã khiến mọi người biết được bến đỗ tiếp theo của tôi.
Văn Toàn đang thích nghi dần với môi trường bóng đá Hàn Quốc. Ảnh: DJ. |
Ngày chia tay tất cả cuối cùng cũng đã đến. Chứng kiến các đồng đội lên xe buýt về nhà ăn Tết, tôi thực sự có chút cô đơn. Bao nhiêu năm chơi bóng chuyên nghiệp, tôi đã quen với cảm giác xa nhà. Nhưng lần này, mọi thứ vẫn khác.
Trên chuyến xe đến điểm tập huấn của Seoul E-Land tại Thái Lan, tôi cảm giác như trở lại hình ảnh đứa trẻ khi xưa, lên chuyến xe đến Gia Lai để thực hiện giấc mơ bóng đá. Những câu hỏi liên tục chạy trong đầu: Đội bóng mới sẽ trông ra sao nhỉ? Các đồng đội sẽ như thế nào? Liệu mình có thể theo kịp mọi người không?...
Tôi bắt đầu nhìn ra bầu trời ngoài cửa sổ xe, suy nghĩ hỗn độn. Ít phút nữa, tôi sẽ gặp đồng đội, sẽ đến CLB mới.
Và tôi biết, mình đã sẵn sàng cho thử thách mới đang chờ đợi.