Viết trong bài công bố trên tạp chí Nutrients, nhóm tác giả cho biết họ đã tuyển một nhóm tình nguyện viên 18-60 tuổi, là người ăn chay, ăn chủ yếu là thực vật và ăn uống cân bằng (có thịt) bình thường.
Tuy giảm được cholesterol máu, nhưng nhóm không ăn hoặc ăn quá ít sản phẩm động vật bị thiếu hụt vitamin B12 và i-ốt.
I-ốt được tìm thấy trong các sản phẩm sữa, trứng, cá thịt trắng, hải sản. Việc thiếu i-ốt có hậu quả nghiêm trọng nhất ở phụ nữ trong độ tuổi sinh sản, vì tác động rất xấu đến sự phát triển não bộ của thai nhi.
Ngoài ra, thiếu i-ốt tăng nguy cơ mắc bệnh liên quan đến tuyến giáp ở mọi độ tuổi và ảnh hưởng đến sự phát triển hệ thần kinh ở trẻ em.
Vì vậy, các chuyên gia khuyến cáo nếu vì bất cứ lý do quá đặc biệt gì mà bạn không ăn sản phẩm động vật - nhất là phụ nữ trong lứa tuổi sinh sản - nhất thiết cần tìm cách bổ sung bằng các loại dược phẩm/thực phẩm bổ sung
Bên cạnh đó, việc thiếu B12 cũng cần được bù đắp nếu bạn đang ăn chay, nhất là với phụ nữ có ý định mang thai.
Thiếu vitamin B12 thường gây tình trạng suy nhược, mệt mỏi, chóng mặt, khó thở, tim đập nhanh, tê chân tay, rối loạn tiêu hóa, da nhợt nhạt, yếu xương và tăng nguy cơ trầm cảm. Trong tự nhiên, vitamin này tồn tại nhiều trong trứng, sữa và các sản phẩm từ sữa, hải sản...