Nhưng đáp án được đưa ra lại là 48. Người ông không nghĩ ra, không biết là do mình nắm chưa rõ dữ kiện bài Toán hay bản thân câu hỏi có "sơ hở". Nghĩ vậy, ông bèn gửi email nhờ Phòng Giáo dục giúp đỡ.
Phó Phòng giáo dục sau đó thay mặt trả lời, hơn nữa đáp án rất chi tiết:
"Gọi tổng số cá là Y. Y/7 sẽ cho ra số cá mỗi con mèo được nhận, cũng chính là số cá còn dư (gọi là X). Muốn tìm tổng cá lớn nhất thì số dư phải lớn nhất. Số dư lớn nhất luôn kém số chia 1 đơn vị. Vậy số dư lớn nhất của phép chia có số chia là 7 sẽ là: .
Từ đó ta có công thức tương đương như sau: Y=X*7+X. Đáp án sẽ là: Y=6x7+6. Suy ra: Y là 48. Số cá mèo mẹ bắt được nhiều nhất là 48 con cá".
Người ông và nhiều cư dân mạng đều đồng tình với câu trả lời của Phòng Giáo dục, đồng thời ca ngợi sự tỉ mỉ của người ông trong việc giải quyết vấn đề. Câu hỏi này không khó, số dư lớn nhất của 7 chú mèo con là 6, nếu nắm vững được điểm mấu chốt này thì rất dễ trả lời. Đây là bài kiểm tra khả năng tư duy ngược của học sinh trong phép chia lấy số dư.
Tuy nhiên, nhiều người cũng cho rằng: Dù lời giải thích cho câu hỏi "mèo con và cá nhỏ" của Phòng Giáo dục là rất hợp lý nhưng đối với một học sinh lớp 2, "gợi ý" trong câu hỏi là chưa đủ rõ ràng, khó chấp nhận được.
"Hiện nay, các đề toán tiểu học ngày càng khó, nhiều dạng câu hỏi tương tự như 'câu đố trí não' được bổ sung làm các em dần mất đi hứng thú, động lực học Toán", một người nói.