Ukraine từng kì vọng vào bước tiến lớn khi kiểm soát làng Robotyne. (vùng màu xanh là khu vực làng Robotyne).
Korol nói binh sĩ Ukraine không thể di chuyển tự do ở Robotyne vì hỏa lực từ phía Nga. Chỉ huy Ukraine nói làng Robotyne giống như là vùng xám (vẫn còn giao tranh) hơn là lãnh thổ được kiểm soát hoàn toàn.
Trong ngày phóng viên phương Tây có mặt, các binh sĩ Ukraine được triển khai từ Robotyne tới các khu vực giao tranh khác ở ngoại ô làng Novokropivka, cách khoảng 2-3km.
Ukraine thường chỉ tổ chức tấn công theo nhóm nhỏ vào ban đêm và rạng sáng. "Di chuyển vào ban ngày chắc chắn sẽ bị đối phương phát hiện", Korol nói, ám chỉ rủi ro cực kỳ lớn. "Mỗi khi có đợt nã pháo của đối phương, chúng tôi biết là lại có thêm thương vong".
Trong khi các lực lượng Nga không hiện diện ở Robotyne, ngôi làng vẫn nằm trong phạm vi giao tranh. Ukraine không tập trung xe bọc thép và vũ khí ở Robotyne vì lý do đó.
Trong cuộc phản công mùa hè, Ukraine đặt mục tiêu tiến sâu ở phía nam, hướng tới vùng biển Azov, cắt đứt tuyến đường bộ kết nối bán đảo Crimea và vùng ly khai Donbass.
Đối với Nga, việc Ukraine chỉ kiểm soát vài chục km2 lãnh thổ kể từ khi phản công là bằng chứng cho thấy Kiev đã thất bại về mặt chiến lược.
Thành phố chủ chốt ở miền nam Ukraine là Tokmak, cách Robotynekhoảng 30km. Quân đội Ukraine vẫn còn cách vùng ven biển Azov khoảng 70km. Quân đội Ukraine hiện chỉ đạt bước tiến không đáng kể mỗi ngày và luôn bị đối phương nã hỏa lực mạnh.
Binh sĩ Ukraine tên Leonid, 44 tuổi, nói anh và các đồng đội chỉ có 3-5 phút tiến lên rồi lại phải ẩn nấp vì hỏa lực từ pháo và vũ khí tầm xa Nga. Một chỉ huy Ukraine khác nói Nga nã hỏa lực dữ dội như thể không bao giờ lo thiếu thốn đạn dược, trái ngược với tình cảnh khó khăn của binh sĩ Ukraine.
Các binh sĩ từ Lữ đoàn số 65 cho biết, Ukraine bắn 1-2 quả đạn pháo thì Nga bắn tới 10 quả. Con số cũng tương tự đối với UAV. "Đối phương đông đảo hơn, vũ khí cũng nhiều hơn", binh sĩ Oleksandr, 27 tuổi, nói.