Trước sức ép của dư luận về khủng hoảng nhân đạo, Israel cam kết sơ tán dân thường ra khỏi các bệnh viện để tránh thương vong. Tuy nhiên, để tránh bị lọt lưới các tay súng Hamas trà trộn trong dân thường, Israel đã dùng nghiệp vụ theo dõi bằng công nghệ và trừ khử các tay súng bằng máy bay không người lái ngay khi nhóm tay súng vừa được thả đi.
Hình ảnh đường phố Gaza chân thực đến từng chi tiết hiện trên màn hình trong phòng chỉ huy Israel. Ảnh: WSJ
Bên trong các trung tâm chỉ huy, các sĩ quan của Lữ đoàn Givati đang tập trung vào trận chiến sắp tới dưới lòng đất. Các chỉ huy cho biết cho đến nay, lực lượng mặt đất đã phát hiện ra 160 cửa vào đường hầm. Dữ liệu này có thể giúp họ lập bản đồ mạng lưới đường hầm tốt hơn. Để tránh cho binh sĩ Israel mạo hiểm rơi vào các bẫy ngầm này, IDF đã triển khai việc phá hủy đường hầm từ trên không và dùng “bom bọt biển” để tạo chất nổ trên mặt đất.
Trên màn hình tivi cỡ trung treo trên tường, các sĩ quan Israel có thể phóng to đường phố với hình ảnh chất lượng cao. Khi nhìn thấy một mục tiêu quân sự của người Palestine, các sĩ quan Israel quay sang chuyên gia về đạn dược ngồi cạnh, thảo luận loại vũ khí thích hợp – có thể là máy bay không người lái để tấn công mục tiêu cụ thể hoặc máy bay chiến đấu đánh sập toàn bộ tòa nhà. Họ có thể kết nối trực tiếp một binh sĩ tại hiện trường với một chiếc trực thăng chiến đấu gần đó. Nếu phát hiện dân thường gần khu vực mục tiêu, sĩ quan tình báo có thể liên lạc và cảnh báo họ rời đi.
Tuy nhiên, bất chấp các biện pháp này, nhiều thường dân Palestine đã thiệt mạng do các cuộc không kích của Israel. Theo các cơ quan y tế tại khu vực do Hamas điều hành, hơn 11.000 người đã thiệt mạng ở Gaza kể từ khi chiến tranh bắt đầu, trong đó hơn một nửa là phụ nữ và trẻ em. Về phần mình, cảnh sát Israel ngày 14/11 cho biết cho đến nay họ đã xác định được 859 thường dân trong số 1.200 người thiệt mạng trong cuộc tấn công ngày 7/10 của Hamas.
Các quan chức Israel cho biết họ cố gắng giảm thiểu thương vong dân sự nhiều nhất có thể, nhưng điều đó không thể tránh khỏi vì Hamas đã đưa cơ sở hạ tầng quân sự ẩn nấp dưới các cơ sở hạ tầng dân sự của Gaza.
Chris Cole, giám đốc Drone Wars UK, tổ chức ủng hộ việc chống lại việc sử dụng máy bay không người lái trong chiến tranh, lập luận ngay cả khi quân đội Israel đang tìm cách đưa ra con số thương vong dân sự hợp lý cho mỗi cuộc tấn công, thì cái chết của hàng nghìn dân thường trong vòng chưa đầy một tháng cho thấy bản thân chiến dịch ném bom tổng thể là không đáng.
Các chuyên gia quân sự cho biết bất chấp thành công nhanh chóng trong việc giành quyền kiểm soát thành phố Gaza, Israel còn lâu mới có thể tuyên bố chiến thắng.
Giora Eiland, cựu tướng Israel và cố vấn an ninh quốc gia, nhận định Hamas vẫn có thể đạt được mục tiêu do lực lượng này nắm giữ quân bài con tin. Trong khi quân đội Israel đã tiến gần đến việc đánh bại 2 lữ đoàn Hamas ở phía Bắc Gaza nhưng Hamas còn có 3 lữ đoàn khác ở miền Trung và miền Nam Gaza - nơi Israel hoạt động kém hơn.