Qua các giải đấu giao hữu vừa qua, suất dự bị "cứng" nhất thuộc về tiền đạo trẻ Võ Nguyên Hoàng. Nhưng chính anh lại báo tin dữ cho huấn luyện viên Park Hang-seo khi bản thân gặp chấn thương nặng ngay trước ngày lên tuyển. Nguyên Hoàng bị đứt dây chằng chéo trước khi ra sân trong trận đấu giữa Phố Hiến và Bà Rịa Vũng Tàu tại cúp Quốc gia.
Tiền đạo sinh năm 2002 đang có phong độ cao, có nhiều ưu điểm tương đồng với Tiến Linh nên ông Park tỏ ra đặc biệt tiếc nuối khi không có cậu học trò ở giải lần này. Trước đó, nhà cầm quân này cũng đã loại tiền đạo Nguyễn Trần Việt Cường, một cầu thủ cũng được đánh giá khá cao ở vị trí của mình.
Ông Park còn một số cầu thủ có thể chơi tiền đạo cắm như Vĩ Hào, Văn Tùng, Văn Đạt, Thanh Minh và Xuân Tú. Trong số này, Vĩ Hào, Văn Tùng đều rất non kinh nghiệm. Văn Đạt và Xuân Tú không để lại ấn tượng nào đáng kể ở những đợt tập trung trước đây.
Có thể, Hồ Thanh Minh sẽ nhận được nhiều kì vọng nhất bởi cách di chuyển, thi đấu của anh phảng phất hình ảnh của Hà Đức Chinh, một người bổ trợ khá tốt cho Tiến Linh ở SEA Games 30. Cầu thủ này có tốc độ, thể lực và nhiệt huyết nhưng kĩ năng dứt điểm chưa tốt.
Trong trường hợp cuối cùng, Nhâm Mạnh Dũng sẽ là kế hoạch “cuối” của huấn luyện viên Park Hang-seo. Vừa có thể chơi trung vệ, vừa có thể đá tiền đạo và là người có kĩ thuật cá nhân tốt nhất.
Tất cả sẽ phụ thuộc vào màn trình diễn của nhóm cầu thủ trẻ trong 2 trận giao hữu với U20 Hàn Quốc sắp tới. Đó sẽ là thước do quan trọng nhất để huấn luyện viên Park Hang-seo đưa ra quyết định cuối cùng của mình.