Các chuyên gia cho biết ngày càng có nhiều sinh viên sống trong cảnh vô gia cư hoặc chấp nhận nhà ở không phù hợp vì bất lực trong việc tìm kiếm. Nhiều sinh viên buộc phải quay về sống với cha mẹ ở khoảng cách xa trường học, chấp nhận những căn phòng không phù hợp hoặc khó tiếp xúc trực tiếp với bạn bè.
Tại Glasgow, các sinh viên kêu gọi trường đại học ngừng tuyển sinh sau khi họ bị yêu cầu không tiếp tục đăng ký các khóa học. Sinh viên ở Durham phải xếp hàng qua đêm để đăng ký thuê nhà cho năm học tới. Trong khi đó, sinh viên ở Bristol, Manchester và York phải sống ở thành phố khác, cách xa trường đại học của họ.
Ông Michael Rainsford, Co-Founder của StuRents, cho biết các thành phố đã bắt đầu quảng cáo phòng ở cho sinh viên cho năm tới, tuy nhiên, StuRents nhận thấy những sinh viên tìm kiếm nhà ở từ sớm vẫn đang phải tranh giành khi giá nhà bị đẩy lên cao (tăng 10-20% so với năm ngoái).
Ông Martin Blakey, CEO Tổ chức Từ thiện Nhà ở sinh viên Unipol (Anh), cho biết tình trạng thiếu nhà ở sinh viên xảy ra ở phần lớn các trường đại học. Nguyên nhân là việc xây dựng chỗ ở dành cho sinh viên đã ngừng mở rộng. Đồng thời, số lượng nhà ở chung giảm đáng kể - khi chủ nhà rời khỏi thị trường cho thuê hoặc cho các đối tượng không phải sinh viên thuê.
“Các quy định về quy hoạch cũng khiến việc chia nhỏ nhà ở tư nhân trở nên khó khăn hơn. Ví dụ, Scotland hiện yêu cầu chủ nhà phải nộp đơn xin giấy phép đa nghề nghiệp cho nhà ở”, ông Blakey nói thêm.
Ngoài ra, tình trạng thiếu hụt ngày càng tăng do nhu cầu thuê nhà ở tại các thành phố ngày một lớn, các trường đại học mở rộng nhanh chóng, đồng thời sinh viên quốc tế quay trở lại Anh sau gián đoạn bởi Covid-19.
Ông Blakey dự đoán tình hình sẽ xấu đi vào tháng 1 và tháng 9/2023 - khi đợt tuyển sinh mới bắt đầu.
Bà Chloe Field, Phó chủ tịch phụ trách Giáo dục đại học, Hiệp hội Sinh viên quốc gia Anh (NUS), cho biết tình trạng thiếu nhà ở “chưa từng có" đang ảnh hưởng nghiêm trọng đến trải nghiệm đại học của sinh viên, buộc họ phải đưa ra những quyết định khó khăn.
“Nếu không có hành động khẩn cấp để tăng số lượng nhà ở giá rẻ, chắc chắn số lượng sinh viên bỏ học và vô gia cư sẽ tăng", bà Field nói.
Hiện tại, các trường đại học đang được khuyến khích thu thập và công bố thêm dữ liệu về nơi ở của sinh viên, đồng thời cung cấp thông tin tốt hơn trong tương lai. Một số địa phương như Nottingham đang hợp tác với 2 trường đại học trên địa bàn để đưa ra chiến lược về nhà ở cho sinh viên.
Ông Martin Blakey chỉ ra các trường đại học có thể hợp tác xây dựng một số nhà ở thuộc quyền sở hữu của trường.
Trong khi đó, người phát ngôn của Hiệp hội đại học Vương quốc Anh cho biết các trường đại học đã hợp tác chặt chẽ với sinh viên trong vấn đề nhà ở, đảm bảo sinh viên tìm được chỗ ở thích hợp trong năm nay. Tuy nhiên, có nhiều hạn chế xung quanh vấn đề này và các trường đang tìm kiếm giải pháp khả thi.