CDC cho biết số trường hợp đang được nghiên cứu đã lên đến 180 trường hợp, tăng 109 trường hợp so với ngày 5/5. Cơ quan này đang xem xét các ca bệnh từ ngày 1/10/2021 cho tới nay. Viêm gan siêu vi là tình trạng viêm gan và thường do một trong các loại vi rút viêm gan gây ra. Đáng chú ý, các trường hợp này đều không nhiễm những virus phổ biến gây viêm gan cấp tính như virus A, B, C, D và E.
CDC cho biết họ đang nghiên cứu và điều tra 5 trường hợp tử vong liên quan đến đợt bùng phát, tất cả đều xảy ra trước tháng 2. Khoảng 9% trẻ em ở Mỹ mắc bệnh cần ghép gan. Ngoài ra, họ cũng cho rằng việc nhiễm vi rút Adeno là nguyên nhân có thể gây ra bệnh viêm gan. Đây có thể là nguyên nhân chính vì gần một nửa trong số 180 trẻ em đã có kết quả xét nghiệm dương tính với vi rút này. Adenovirus rất phổ biến và thường gây ra các triệu chứng giống như cảm lạnh hoặc đường tiêu hóa. Một loại adenovirus cụ thể - adenovirus 41 - cũng đang được nghiên cứu.
Trong những trường hợp đầu tiên mà CDC điều tra, 9 trẻ em ở Alabama, tất cả đều có kết quả xét nghiệm dương tính với adenovirus, trong đó có 5 trường hợp xét nghiệm dương tính với adenovirus 41.
Tuyên bố của CDC cũng tiết lộ rằng họ đang xem xét mối liên hệ của căn bệnh bí ẩn này với vi rút SARS-CoV-2. Chưa có bằng chứng nào cho thấy đây là nguyên nhân trực tiếp gây nên viêm gan. Tuy nhiên, tiến sĩ Rick Malley - bác sĩ nhi khoa bệnh truyền nhiễm tại Bệnh viện Nhi Boston cho rằng không thể bỏ qua giả thuyết trẻ em từng mắc Covid cũng có thể mắc viêm gan siêu vi trùng.
Một báo cáo gần đây trên tạp chí The Lancet đã đưa ra một giả thuyết tương tự. Tiến sĩ Malley cũng chia sẻ thêm rằng: "Covid có thể đã làm thay đổi khả năng phản ứng của trẻ với các loại vi rút khác. Đó là lý do vì sao mà khi xuất hiện căn bệnh bí ẩn trong bối cảnh đại dịch Covid vẫn đang lây lan thì việc nghiên cứu điều tra sự liên kết giữa chúng là điều vô cùng cần thiết".
Tuy nhiên, ông nhấn mạnh rằng cuộc nghiên cứu điều tra đang ở giai đoạn đầu và giải thích: "Đây là những giả thuyết được đưa ra. Nó không phải là thử nghiệm giả thuyết. Chúng tôi chỉ nói rằng đây có thể là một khả năng".
Tiến sĩ Malley cũng đưa ra hai giả thuyết khác. Giả thuyết thứ nhất đó là vi rút adeno thể 41 có những đặc tính hoặc đột biến hơi khác nhau gây ra sự nhiễm trùng ở gan. Một giả thuyết khác có thể xảy ra là những đứa trẻ này có thể dễ bị viêm gan hơn vì bất cứ lý do gì.
Ông cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cha mẹ cần quan tâm và lưu ý các triệu chứng của bệnh viêm gan và nhận thức được các trường hợp mắc bệnh trong cộng đồng. Các bậc cha mẹ nên nhanh chóng tìm kiếm sự chăm sóc y tế nếu con họ xuất hiện các triệu chứng, đặc biệt là vàng da ở da hoặc mắt. Các dấu hiệu khác của bệnh viêm gan bao gồm đau bụng, mệt mỏi, nước tiểu sẫm màu hoặc phân nhạt, buồn nôn, nôn mửa hoặc sưng bụng.