Shonov khai rằng đã hành động theo chỉ đạo của 2 nhân viên Đại sứ quán Mỹ tại Moscow là David Bernstein và Jeffery Sillin, sau khi bị 2 người này tiếp cận vào tháng 9/2022. Theo FSB, Bernstein và Sillin làm việc tại bộ phận chính trị của Đại sứ quán Mỹ ở Moscow.
Cựu nhân viên lãnh sự quán Mỹ cho biết, 2 nhân viên Mỹ quan tâm đến những thông tin về các tân binh không hài lòng với chính sách của chính phủ Nga. Ông Shonov cũng khai rằng được khuyến khích cung cấp thông tin tình báo về chiến dịch quân sự đặc biệt của Moscow ở Ukraine.
FSB đang tìm cách để tiếp cận các nhân viên Đại sứ quán Mỹ liên quan đến vụ việc. Các hình ảnh do FSSB công bố cho thấy 2 lệnh triệu tập nhân chứng vào tuần trước. Tuy nhiên, cơ quan này không cho biết liệu các nhân chứng này có hợp tác hay không.
Trọng tội mà Shonov bị cáo buộc được quy định rõ trong bộ luật hình sự của Nga. Theo đó, người cung cấp thông tin bí mật cho một quốc gia nước ngoài hoặc một tổ chức quốc tế có "hành động làm tổn hại đến an ninh Nga" có thể bị phạt tù tới 8 năm và phạt hành chính.
Lãnh sự quán Mỹ tại thành phố Vladivostok, vùng Viễn Đông của Nga đã đóng cửa vào năm 2020 như một phần của loạt biện pháp trừng phạt "ăn miếng trả miếng" giữa Moscow và Washington.