Theo hãng thông tấn Triều Tiên, binh sĩ Travis T. King thừa nhận, đã quyết định đến Triều Tiên vì có cảm giác bị ngược đãi và phân biệt chủng tộc trong quân đội Mỹ. Người này muốn xin tị nạn ở Triều Tiên hoặc một nước khác vì đã vỡ mộng về một xã hội Mỹ “bất bình đẳng”.
Tuy nhiên trước đó, nhiều nguồn tin cho rằng, binh sĩ Travis T. King vượt biên sang Triều Tiên khi đang chờ bị dẫn giải về nước chịu kỷ luật, sau khi có các hành động gây gổ, hành hung, phá hoại xe cảnh sát trong thời gian đồn trú ở Hàn Quốc.
Trước thông tin từ phía Triều Tiên, Bộ Quốc phòng Mỹ cho biết, không thể xác minh được các cáo buộc từ binh sĩ Travis T. King. Ưu tiên của Bộ này vẫn là đưa binh sĩ này về Mỹ một cách an toàn. Bộ Quốc phòng Mỹ đang làm việc với tất cả các bên liên quan để đạt được kết quả này.