Kinzhal là tên lửa siêu thanh được thiết kế để phóng từ trên không và có thể đạt tốc độ Mach 10 (gấp 10 lần tốc độ âm thanh). Truyền thông Nga cho biết, tên lửa cực kỳ khó bị đánh chặn bởi bất kỳ hệ thống phòng thủ tên lửa hiện có nào trên thế giới ở thời điểm hiện tại.
Kinzhal có chiều dài 6 m, đường kính thân 0,8 m, trọng lượng khoảng 2.5-3 tấn với khối lượng đầu đạn mang theo là 500 kg. Tên lửa có thể được trang bị cả đầu đạn thông thường và hạt nhân.
Tên lửa chủ yếu được thiết kế để mang trên máy bay ném bom Tu-22M3 và tiêm kích đánh chặn MiG-31K. Kinzhal trang bị một động cơ tên lửa nhiên liệu rắn, tầm bắn 2.000 km.
Phương thức hoạt động của Kinzhal liên quan đến việc phóng từ máy bay ở độ cao và tốc độ lớn. Khi được phóng, tên lửa sử dụng động cơ để tăng tốc lên tốc độ siêu thanh và leo lên độ cao lớn. Sau đó, Kinzhal sử dụng hệ thống dẫn đường để điều hướng đến mục tiêu và thực hiện các thao tác lẩn tránh để tránh bị đánh chặn. Khi tiếp cận mục tiêu, tên lửa giải phóng đầu đạn, có thể là đầu đạn thông thường hoặc hạt nhân.